— Слышу, говорите, ну?

— С вами желает говорить Император, высылаю данные закрытого канала. Прошу подтвердить получение.

Я посмотрел на Жанну, и та кивнула, показывая, что настройки спец канала получены.

— Получил, перехожу на указанную частоту.

Динамики, на смену частоты, отозвались коротким треском помех, который был практически сразу перекрыт властным голосом Хенсона:

— Капитан Поп? Говорите нормально, нас не слышат.

— Дюваль, — началя без обиняков: — Ну, во-первых — поздравляю с победой.

Он промолчал и я, не дождавшись ответа, хмыкнул и продолжил: — А, во-вторых. Какого чёрта, Дюваль! Чего к нам не перешёл?! А сдох бы? Что тогда?!

— У руля Империи встал бы мой брат, — его тон был обжигающе холодным, хоть для изготовления сверхпроводников применяй.

— Аааа…. Тот самый, что якобы рой обходил? Так не было бульников-то! Не-бы-ло! У нас радары, уж поверь, мощнее вашего хлама.

— Вы клевещите на моего брата, капитан Поп!

— Извините, ваше величество, — я решил сбавить обороты — всё же начинать общение с местным номером один с соры было бы не лучшим решением: — Моя… Эээ…. Неуверенность, да, неуверенность, она проистекает только из желания служить вам, мой Император. Я служил вам… Эээ… Вашим потомкам там, и буду счастлив, и здесь предложить себя и свои умения вам — легендарному основателю Империи человечества, чей валикий род уже более тысячи лет служит призывным маяком для всего прогрессивного человечества, ваше величество!

Выпалив, не переводя дух эту тираду я тихо перевёл дыхание и покосился на Жанну. Заметив мой взгляд, она покачала головой и подняла вверх большой палец, явно одобряя мой тон.

— Эммм… Эээ… Лорд? Лорд Поп, да? — На Хенсона эта тирада так же произвела впечатление: — Мы… Мы польщены вашими словами и Эээ… Рады узнать, что наше дело и наш род продолжит своё существование в веках. Да. Откуда, вы говорите, вы прибыли?

— Из три тысячи триста третьего, мой господин. Прошу простить мою непочтительнотсь — мы там были в бою и, попав сюда, к вам, тоже оказались в переделке.

— И с кем вы там мнэээ… Сражались?

— Тоже с Чужаками, ваше величество.

— С такими же?

— Нет, они были другими. Эти нам хорошо знакомы — Таргоиды, с ними будет война.

— Да-да, я слышал, как вы про неё говорили. И мы, человечество, победим там, да?