— Тут больше нет твоей волшебной девочки, — хихикнула Флора, — Сколько ты продержишься? Минуту? Пять? Час?

— Не знаю, — ответил Рю, опускаясь в низкую 'стойку всадника' с поворотом корпуса в сторону Флоры. Его голос звучал более низко, чем обычно, из-за чего казался скорее не 'ледяным', а 'каменным'.

— Проверим.

Это было похоже на расстрел. Удар. Ещё удар. Ещё серия. Рю с трудом успевал уходить от выскакивающих то тут, то там, под самыми немыслимыми углами острых корней, нацеленных ему в ноги, в плечи, в живот, в сердце, в горло, в голову. Флора, как и все его прошлые жертвы, верила в тактику 'стоять и стрелять'. Но в отличие от них, у нее эта тактика работала.

— Ты не убежишь, — наставительно сообщила она, наблюдая за немыслимым пируэтом юноши, — Ты ведь помнишь нашу первую встречу?

Рю не ответил. Сейчас было не до разговоров, тем более что сила и скорость у Рю были более тренированы, чем выносливость (в конце концов, боевое кендзюцу — это не атлетика и не спортивное кендо, где есть много 'раундов'). Однако отсутствие собственно силовой выносливости он компенсировал контролем дыхания, что для бега со смертоносными препятствиями было более актуально. Теперь нужно было увести противника подальше от сада и обилия кустов. Желательно внутрь какого-либо, пусть и разорванного, но контура из зданий школы.

— Я тебе напомню! — громко выкрикнула драконица, и в следующую секунду перед Рю выросла уже знакомая ощетинившаяся шипами ограда.

Он не остановился. Тогда он испугался за свою жизнь. Сейчас он готов был рискнуть ею. Прыжок, и… поздно. Ограда росла слишком быстро. Рю вроде бы и перелетел через нее, однако не избежал соприкосновения животом с шипами. На ограде остался кусок окровавленной ткани. На животе — глубокие раны.

Провожаемый издевательским хохотом Флоры, он перевалился через ограду, понимая, что подняться уже не успеет. И тут она вскрикнула… И все.

Ограда не исчезла, но теперь он видел только пустоту. Новых атак не следовало. Казалось, что всё кончено. Резко выдохнув от подступающей боли, зеленоволосый отправился под прикрытие ближайшего помещения. Кажется, это был какой-то клуб, и ныне он был открыт, хоть внутри и никого не было. Кругом находились разномастные куклы, плюшевые игрушки, манекены, швейные принадлежности и прочий милый инвентарь.

Рю было все равно, что это был за клуб. Он проверял свои раны. И то, что он видел, ему не нравилось. Раны были глубокими, рваными. Они обильно кровоточили. А в довершение всего, он услышал чьи-то шаги.

Неизвестный двигался прямо к двери. У самого порога он остановился на несколько мгновений, а затем перешагнул порог.