— Ну… я могу попытаться найти шаблон для лечения лучевой болезни в сети, — кивнула Ева.

— А может, лучше "Дагон был, но сам от теракта пострадал"? — вмешалась Тануи, — Тем более что это почти чистая правда: многие события развивались именно таким образом из-за того, что пробуждение божества было неестественным.

Рядом с храмом приземлился на реактивном ранце Хесус в обнимку с Алисой, но кардинал не удостоил его вниманием.

— Во-первых, не лучше, — ответил Чезаре, — Пробуждение Дагона вызвало панику; если бы они точно знали, что он действительно существует, они бы не оставили тут камня на камне, пусть даже сейчас он безопасен. А во-вторых… Все уже все равно сделано. Теперь остается придерживаться избранной версии. Вам, если вашими свидетельствами будут интересоваться, отрицать существование Дагона не с руки, учитывая ваш статус; однако то, что он пробуждался, необходимо отрицать всеми силами. Пусть считают вашу веру религией, не подтвержденной знанием.

— Вряд ли бы такое решение одобрил бы сам Дагон, — неодобрительно заметила жрица.

— Вряд ли бы кто-то из нашего общества вообще бы одобрил то, что одобрил бы Дагон, — прокомментировала Алиса.

— Думаю, при более естественном пробуждении он одобрил бы вариант без бомбежки, — не согласился шпион, — Потому что даже если ему самому и хватило бы сил пережить её, то из его служителей не выжил бы никто. Сомневаюсь, что ему бы это понравилось.

Чуть задумавшись, он прищелкнул пальцами.

— Кстати. Вы не против еще одной небольшой лжи, если вашими свидетельствами будут интересоваться? Не буду отрицать, это скорее к нашей выгоде, чем вашей… Но вреда вам явно не причинит.

— Смотря что за ложь.

— Все просто, — ответил Чезаре, складывая пальцы в замок. Этот театральный жест делал его похожим на паука, плетущего паутину. Если честно, демонстрировать такие вещи было не очень-то разумно для политика… Но склонность к театральности, обеспеченная его магическим даром, требовала выхода.

— По официальной версии заговорщики сделали ставку на жрицу Дагона в свите Картокана. Но ведь Файрус вполне мог, прежде чем связываться с отщепенкой, попробовать договориться с официальным храмом… И быть посланным, поскольку верховная жрица слишком умна, чтобы связываться с разрушителем Касабланки. Однако в попытке убедить несговорчивую собеседницу он вполне мог рассказать ей, кто за ним стоит…

Чезаре сделал драматическую паузу, но затем все же пояснил:

— Вы получите небольшую прибавку к шансу, и без того немалому, что международное сообщество не решит пересмотреть принятое решение. Мы — дополнительный шанс, что наш враг не оправится после нанесенного удара.