— Хватит! — воскликнула Ноэль. По ее руке пробежали электрические разряды.

— Прекратите немедленно, оба!

Из воды донеслось булькание. Затем Пожиратель приподнялась, и Рю понял, что она смеется.

— Ну как, Мышонок, пришел в себя?

"Аки?! Она где-то там! Больше тут нет ничего…"

Он бросился бежать с предельной для подготовленного человека скоростью к девочке, чьи контуры вырисовывала зелень в его глазах. Подхватить на руки и выпрыгнуть за борт — тело приняло простейшее решение почти без задержки. А теперь — бежать. Бежать, не оборачиваясь.

— Рю? — недоуменно сказала Ноэль, но он не стал задерживаться, чтобы ответить. Отвечать было бессмысленно.

Он бежал… бежал дальше и дальше, склонялся, чтобы уйти от веток, уходил в стороны — чтобы не врезаться в ствол, перепрыгивал скользкие участки и скользил по склонам… На эвакуацию зеленоволосый уже не надеялся. Раз Альве позволили такое… а потом она пыталась убить его. Назад нельзя было возвращаться, ради него не пошевелят и пальцем теперь, когда он совершил столько глупостей. Его могут и бросить тут, не желая связываться с убийцей, который бесполезен школе… Но у него ещё вроде бы был телефон. Рю смутно помнил, что был, но вот повезло ли ему уцелеть…

Нужно было остановиться. Проверить… Кто-то же должен быть. За пределами школы ему не к кому было обратиться, но должен же был в школе остаться хоть кто-то, кто не принял слепо чудовищную идеологию Нарьяны?..

Увы, это был второй вопрос. Первый — как с ним связаться. Телефон Рейко, который так и валялся в кармане, оказался уничтожен электромагнитным импульсом при атомном взрыве. Оружие, от которого умирают боги… Что ж, свои души эти студенты тоже убили. Задолго до него.

— Рю! — услышал он голос.

Ноэль шла, казалось, не торопясь. Но несмотря на это, сумела догнать его, бежавшего во весь опор. Чувство Пустоты обозначило ее, как неопасный объект, но Рю уже знал, что она как-то заставляла его собственные способности обманывать его. Поэтому он спрятал Аки за спину, но все же шагнул навстречу NI.

— Почему ты бежал, Рю? — спросила она, — Планеры прибыли, нас будут эвакуировать, и Альва сейчас временно безопасна.

— Эта тварь мучила Мелиссу и пыталась меня убить, — холодно заявил Рю, с трудом сдержал дрожь в голосе, — Ее это забавляло. И никто ее не остановил. Я не вернусь к катерам. Мне нужен такой лидер, который знает, чем он управляет.

— А почему ты не хочешь им быть? — спросила Ноэль.

— Что? — не понял юноша.

— Дураку понятно, что я не могу быть лидером, — она покачала головой, — Я слишком не понимаю людей. Я могу быть ориентиром, могу быть инструментом… но на большее, чем вдохновить кого-то, исцелить кого-то или даже сломать кого-то, я не гожусь.