— И учтите, — специальный представитель на миг стал серьёзным. Пропала глупая весёлость и в чертах лица проступила жестокость, — вторую такую игрушку достать будет очень непросто. Также, как и найти и нанять бывавших на луне высших. Не обманите ожидание повелителей.

Против воли, АнМонох поёжился, как будто в тёплом зале вдруг подул холодный ветер. Не он один почувствовал себя неуютно, заёрзали генералы и советники, слуги и вовсе отшатнулись, чуть ли убегая прочь. Даже сёстры из союзного домена Ак-Тирней, очень ценные специалисты, получившие за свою помощь богатую плату, передёрнули завёрнутыми в кружева плечами. А специальный представитель уже снова двусмысленно шутил, сам же смеялся над своими шутками и продолжал налегать на вино из запасов высокого графа, хозяина этого замка.

Глава 17. Кровные узы

Глава 17. Кровные узы

Академия стояла полупустая. Опустели коридоры, никого не было в классах, никто не занимался на спортивных площадках. Кровати в комнатах общежитий стояли не расстеленными. Недоучившиеся ученики были выдернуты из академии, словно недозрелая, не успевшая толком вырасти, картошка из земли. Времени полноценно дорасти и выучиться у них не оставалось. Учиться и расти придётся в боях. Опустели коридоры, никто не занимался в учебных классах и почти никто не жил в стоящих пустыми общежитиях. Академия словно бы уснула.

Вместо сотен и сотен человек остались едва ли пара десятков. В пустых коридорах часто встречались дроны-уборщики и совсем редко люди. Подготавливая большую часть площадей академии к консервации, Мата обходила вверенную ей территорию. Она привыкла видеть эти коридоры заполненными кипучей студенческо-курсантской жизнью. Идти сейчас, мимо пустых классов и комнат, было неприятно. Всё время казалось будто что-то потерялось, хотя всё осталось на месте: и стены, и стулья, и столы и даже мягкие тёплые ковры на полах.

Торопливо готовящаяся к обороне молодая республика Ан-Фееро использовала каждый час и каждого человека. Если бы у них только было ещё дополнительно десять спокойных лет, если бы было хотя бы пять, но даже их не было. Аналитики разводили руками, отказываясь давать прогнозы по поводу даты и направления возможного нападения. Поэтому приходилось быть готовым каждый день и к любому из возможных и невозможных вариантов. Быть готовым всегда и ко всему невозможно, но республика пыталась. Спешно прокладывались линии связи и возводились вышки ретрансляторов, включая в общую сеть самые отдалённые уголки бывшего домена. Леса и поля прогрызались нитями дорог, чтобы иметь возможность быстро перебрасывать людей и технику с одного направления на другое. Дороги и до этого строились быстро и во множестве, а теперь их строительство значительно ускорилось. В небе то и дело можно было услышать стрёкот вертолёта или заметить кружащий в высоте дежурный истребитель наблюдающей за происходящим на земле и юркой рыбкой пробивающий насквозь облака.