Это произошло очень быстро и одновременно очень медленно. Ханна видела все в мельчайших подробностях, видела все – от кровяной взвеси, повисшей в воздухе, до расширенных зрачков Айши, появившейся слева. Потом улыбчивый превратился в огненный шар, а огненный шар – в волну из пламени и железа, ударившую жрицу словно хаммер кузнеца. Ханна еще успела увидеть, как взрыв крушит стены и перегородки, как мимо нее пролетают две части Облома, нижняя часть впереди, а остальное позади, и Облом разевает рот в беззвучном крике.

И темнота упала на Белку сверху черной глыбой.

* * *

Книжник понял, что он жив. Он лежал на полу, в тесном пространстве, упираясь лицом в высохшую морду мумии. От мумии не исходило никаких запахов, даже запаха тлена, но все равно, было противно.

Тим сел.

Дверь лифта в очередной раз ударила его по ноге, пытаясь закрыться. Больно ударила.

Он попробовал встать и неожиданно для себя легко встал и тут же поднял с пола упавшую красную карту доступа. Он был на пятом уровне. Он не помнил, как сюда попал, но это был самый нижний уровень Лабы. Уровень, где родился Беспощадный и где, возможно, он спал по сию пору.

Тим шагнул из кабины наружу.

Коридор оставался темным, пока он не вышел из лифта. В ответ на его появление сработали потолочные светильники (здесь они в большинстве своем уцелели) и мягкий свет залил все вокруг.

Книжник шел, открывая все двери, что попадались ему на пути. Пустые комнаты, неубранные столы, черные провалы компьютерных экранов. И никого.

Здесь не было тел и Тим подумал, что, если бы случившаяся почти сто лет назад катастрофа застала хоть кого-нибудь из ученых здесь, то человечество могло уцелеть. Может быть, тот, кто лежал в лифте, спешил на пятый уровень, но не успел. А, может, это просто разыгралось воображение.

Книжник не помнил, как он сюда попал, но помнил зачем. Он должен найти лекарство. Антидот. Синяя надпись – он точно помнил, как она выглядит.

Книжник увидел перед собой массивную дверь со странной ручкой, похожей на ручку фризера. Приемный модуль принял красную карту, мигнул зеленым диодом, и Тим шагнул в большую комнату, заставленную стеллажами. Здесь было довольно холодно, во всяком случае, гораздо холоднее, чем на уровне, и Книжник невольно поежился. Лампы в холодильнике не работали, и он, сняв один из пластиковых коробов со стеллажа, вытащил его на свет.

Наклейка на ящике была написана от руки, размашистым почерком, синими чернилами, которые за эти зимы посветлели, но не выцвели.

«Миротворец. Антидот. 10 000 доз. Запечатано 04.30.25. Доктор Сигал».