Бороду Юрьев решил отпустить до возвращения супруги - Кахонка, выбила себе право лететь, танком пройдясь по всем возражениям супруга и добив "контрольным в голову", напомнив, кто она по образованию и где училась.

  Спорить с магистром, окончившим Кембридж, никто не захотел.

  Так и появилась на "Арии" шикарная, сдвоенная каюта, которую пришлось спешно переделывать в строенную, когда Герцог Мишт влез не в свое дело, напомнив, что не мешало бы и "стороннего наблюдателя", ввести в ход.

  Заодно, Мишт пообещал "подтянуть" десантников, чем расположил к себе военную часть экспедиции.

  Строенную каюту пришлось расширять еще дважды, заняв весь геометрический центр корабля под дипломатическую службу: На полет вызвался представитель от Империи, а где одна сторона, там и противоположная, соответственно.

  Жанна уже сама не радовалась своей затее - все оказалось так сложно и так запутано, что только советы любовника, да знания Кахонки давали слабую надежду на то, что она нигде и ничего не напортачит!

  За десятилетия, проведенные в разъездах, Жанна уже не представляла, как это - сидеть на одном месте. Из памяти почти изгладились разногласия и обиды, переполнявшие ее когда-то.

  Земля казалась чудесным сном, добравшись до которого, разом, сбудутся все мечты и сон станет явью.

  Первую "корону" сняла Кахонка, собрав совещание, на котором откровенно предупредила, что Земля, теперь, откровенный "враг ?1", напомнив собравшимся весь тот ворох проблем, что давным-давно накопился и кучу претензий, которую можно было с радостью вывалить на обе стороны.

  Кахонка, своими совершенно точными, четкими фразами, остудила горячие головы, предполагающие, что Земле требуется помощь.

  - ... Если их до сих пор нигде нет, это не значит, что они не таятся где-то рядом, снова готовясь нанести свой подленький удар! - Тамара Вадимовна, демонстрируя чудеса русского языка и качество иностранного обучения, победоносно посмотрела на всех собравшихся. - Не стоит забывать, что мы летим в волчье логово...

  - Да ну... Кто старое помянет... - Капитан "Арии" улыбнулся. - Теперь все изменилось!

  - Как приятно, что мы все помним старые пословицы. Жаль только, что - наполовину! - Жанна, в кои-то веки поняла, что согласна с Тамарой. - А продолжение звучит так: "А кто забудет - тому оба!" На планете Земля и до этого у России не было друзей, а уж теперь и подавно!

  - Плат говорил, что у вас все сложно... - Мишт покачал головой, - но не до такой же степени!

  Собравшись за круглым столом в комнате, в которую выходили двери всех "Пяти представительств", все сидели тихонько, как мышки.