Император заговорил, положив руку на нож, украшенный самоцветами.

- Мне донесли, что наследник Дома Атрейдесов, потерпевшего поражение от Дома Харконненов, с которым пребывает в состоянии кровной вражды, скрывается среди мятежников, именующих себя фрименами. Вооружённый террор, применяемый Полом Атрейдесом и его бандитами, противоречит законам фофрелюхов и несовместим с положением Благородного. Попытка подорвать экономику Империи и межзвёздные перевозки, осуществляемые при помощи специи, определяется мной как преступление против Империи. В связи с этим я повелеваю Полу Атрейдесу: немедленно явиться ко мне, чтобы предстать перед судебным разбирательством в рамках процесса канли.

Холлек встал и хлопнул Пола по плечу:

- Это победа! Они выставят на-барона, Фейд-Рауту, чтобы вы могли провести дуэль.

Стилгар покачал головой:

- Возможно, он имел в виду не Фейд-Рауту.

Пол кивнул, соглашаясь - в словах императора слышалась личная угроза, и право на трактовку собственных предложений он оставил за собой.

Император продолжал, взвешивая в руке неведомо откуда взявшийся череп:

- Однако он должен явиться сам, без сопровождающих из числа мятежников. Сейчас, рассматривая череп его отца и изучае его строение...

Пол охнул.

-... я понимаю, что мятеж был заложен у Атрейдесов в крови. Ведь этот род происходит от самого Агамемнона, являясь, к превеликому моему сожалению... результатом ублюдочной связи. Кучка "зелёных" анархистов, отрицающих и власть, и нормальное общество, подняла одного из незаконнорожденных отпрысков Агамемнона на свой чёрно-зелёный флаг. Чёрно-зелёные, как поведала мне моя дочь Ирулан, разбирающаяся в имперской истории, - император сделал жест в сторону, где, очевидно, и находилась принцесса, - проповедовали "экологическую" разновидность анархизма. Эко-анархисты соблазняли переселенцев ложью о свободе, но по прибытии на Каладан вдруг потребовали от несчастных жить не в подчинении нормальным человеческим законам, а в "единении с природой", как они это понимали - и в конечном счёте Атрейдесы докатились до настолько жестокой эксплуатации низших классов, что начали применять для их усмирения атомное и химическое оружие.

Император презрительным жестом бросил череп покойного герцога об пол, разбив его на мелкие кусочки, и взял другой, имевший сквозное отверстие от шпаги:

- Это уже череп раба, Дункана Айдахо. Он и был ответственным за ряд случаев применения атомного оружия войсками Атрейдесов. Жалкий Дункан...

Пол встал, едва запись оборвалась.

- Ты хочешь медлить дальше, Стилгар? Клянусь прахом моего отца, я убью тебя и любого другого, кто выступит против!