- Какой же он жирный, Шаддам! Даже свиньи не всегда бывают такими толстыми. Я бы назвала его, скорее, мешком дерьма, перемешанного со специей. Все надеются на второе, но обычно получают первое. Мир Харконненов! - закончила она сокрушённо.

Барон удивлённо посмотрел на маленькую девочку, говорившую, как взрослая.

- Она - Преподобная с рождения, барон. Алия пережила специевую агонию, ещё пребывая в утробе матери - и родилась на свет, обладая бесчиссленной чередой воспоминаний, накопленных тысячей Преподобных, живших до неё.

- Это просто отвратительно, милорд, - ответил наконец барон.

- Она - ваша внучка, барон. Её мать, леди Джессика, является вашей родной дочерью.

Барон не нашёл, что ответить. Алия тем временем подошла к нему практически вплотную:

- Его брюхо ужасно, Шаддам. В нём может поместиться даже взрослый человек.

- Будьте добры, подержите её, барон. Девчонка может тут что-то испортить.

Барон ухватил Алию обеими руками.

- Я держу её!..

Барон застонал и начал медленно заваливаться на спину. Какое-то мгновение он стоял, будто колеблясь. Казалось, ещё чуть-чуть - и он выпрямится и рассмеётся. Но нет - жизнь окончательно покинула его; тело барона рухнуло навзничь.

- Стража! Арестовать её! У девчонки яд!

Прежде, чем Фейд-Раута успел вмешаться, подбежали сардаукары и увели Алию.

- Барон! Вы слышите меня? - Фейд-Раута не сразу сообразил, что к нему обращается император. Да, действительно, теперь он - барон Харконнен.

- Барон, в каком состоянии ваши войска? Вы ещё можете сражаться?

Фейд-Раута собрался с мыслями. В его раскосых глазах мелькнуло привычное самоуверенное выражение.

- Войсками командует мой брат, Раббан. В строю оставалось двадцать тысяч человек, когда мы вылетели к вам. Раббан не продержится более двух-трёх часов.

- Ваши войска не продержатся и часа с таким командованием! Раббан некомпетентен - его нужно немедленно заменить ! Если хотите, я дам вам одного из моих бурсегов.

Фейд-Раута неуверенно кивнул.

- Бурсег Кидин-раби!