А этим утром я вдруг проснулся на рассвете и увидел, что Джинджер, завернувшись в простыню, сидит на кровати, задумчиво глядя на меня.

– Ты почему не спишь? Рано же еще…

Она неожиданно спросила:

– Алекс, помнишь, как мы познакомились?

– Конечно. Бригитта позвонила тебе и попросила узнать, можно ли пройти обучение на пилота, ты захотела посмотреть на меня лично, потом вместе приехали сюда… Вот и все.

– Да, так и было… А потом мне часто хотелось увидеть тебя снова… Но Бридж была моей лучшей подругой, и я не могла мешать ее личной жизни. Смотрела на вас и завидовала, а потом ревела ночью в подушку…

– Почему ты решила об этом рассказать?

– Не перебивай, пожалуйста… Потом ты раскрыл эту подставу с вином…

(Я смутился и покраснел, да – такое точно не забудешь!..)

– …А когда мы вместе встретили Новый год, я поняла, что хочу быть рядом с тобой. Бридж это чувствовала, но не препятствовала… Не знаю, почему… И я буду благодарна ей за это до конца жизни… А потом… Скажи, ты ведь не думаешь, что я просто воспользовалась моментом, правда?

– Нет…

– А когда ты понял, что…

– На аэродроме, когда привез раненого Джима и на меня набросилась с кулаками рыжеволосая фурия…

Джинджер улыбнулась сквозь слезы:

– Какой ты все-таки несообразительный… Никаких намеков не замечал… Но за это я тебя люблю еще больше…

– «Любят не за достоинства, любят за недостатки» – это так?

– Наверное… Просто рядом с тобой я чувствую, что стала тем, кем и должна быть. Если честно, с Айваном такого не случалось. Да, мы очень любили друг друга… Но мне чего-то не хватало…

– Может быть, за это время ты сама очень изменилась?

– Не знаю… Как будто целая жизнь прошла с тех пор… А ты тогда в оружейной комнате хорошо держался, кстати. И откуда только ты узнал про меня такие подробности, о которых я здесь никому и никогда не говорила?

– Скажем так – это были логические выводы из увиденного здесь в доме.