– Извини, – смущённо прикрыла рот ладошкой девушка. – Отец рассказывал мне про бесов, но я совсем не ожидала, что в жизни это настолько… – Сильвия неуверенно повела в воздухе рукой, явно не в силах подобрать слова.

– Абсурдно тупые? – подсказал я.

– Комичные, – очаровательно улыбнулась волшебница, скромно отведя глазки.

– Да… можно и так сказать, – соглашаюсь я, прокручивая в уме картину Гнарсика в одежде шута.

Как ни парадоксально, но… в этом что-то было.

– Рамасетрип теперя главный! – донёсся до нас далёкий и вместе с тем ликующий голос характерной для бесов тональности. – Гнарсик низвержен великий хозяина! Ура Рамасетрипу!

– Ты глупай чурбан! – возмутился Гнарсик – его голос я уже узнаю из тысячи. Живучий, гад. – Это был пинок любви! Гнарсик – любимый миньон хозяины!

Дальше разборчивые реплики прекратились, сменившись визгами и звуками очередной бесячьей свалки.

– И так каждый день, – пожаловался я Сильвии, заинтересованно прислушивавшейся к крикам.

– Ну… – задумчиво поднесла пальчик к губам дочка некроманта. – Зато весело! – И обворожительно улыбнулась.

– Сдаюсь-сдаюсь, – поднимаю руки в защитном жесте. – Только имей в виду: бесы не только тупые, но и весьма пошлые существа, потому будь осторожна. С них станется и в ночной горшок залезть, чтобы подглядеть за красивой девушкой.

– Учту, – серьёзно кивнула моя спутница, а на её лобике проступила озабоченная складка.

Мы вернулись к неотложным делам. Все призраки павших и бесы были отправлены на разведку окрестностей, бесов держать в селении чревато, а духам следовало изготовиться к охоте за святошей. Остальные члены отряда расположились на главной улице, постепенно расползаясь патрулями и постами по всему Стылому. Мертвецам крыша над головой не требовалась, но чародеи были не прочь отдохнуть, для чего заняли несколько пустующих домов.

Я же прошёлся до сельской управы, обнаружившейся прямо у площади, где святой отец вёл свою пропаганду, и прикоснулся Кольцом Лорда к дверному проёму. Здание выглядело так себе: обшарпанные стены, покосившееся крыльцо, заброшенный вид, да и размеры подкачали – домишко старосты был намного презентабельней, не говоря уже о каменной церкви. Но стоило подтвердиться захвату строения, как начались метаморфозы: цвет стен посвежел, ступеньки выправились, над крышей взвился мой флаг, в общем, здание администрации предстало в откровенно лучшем виде.

Развернув интерфейс управления поселением, я углубился в изучение новых владений. Население Стылого представляло собой 103 крестьянина, налогов с которых, соответственно, было 1030 монет в день. Ещё 25 человек можно было нанять прямо сейчас в управе, что было очень удачно. Помимо этого, сельская мельница приносила 1000 золотых дохода в неделю, пивоварня давала 500, но уже каждый день, лесопилка, приютившаяся на краю леса западнее села, выдавала стандартные 2 меры дерева, ну и с кожевенной мастерской приходило 155 монет в день, то есть где-то 10 % от ежедневного налога. Впрочем, это так, пока мастерская работает только «на себя», иначе говоря, обслуживает жителей, но стоит мне выдать ей заказ на, допустим, те же кожаные нагрудники – и доход исчезнет, больше того, мне самому надо будет платить за работу.