Слева, от книжных полок, донесся шум. Ари медленно повернула голову и увидела, как Себастиан стряхивает с себя Тига и вскакивает на ноги, отбиваясь от чародея.

Тиг двигался на удивление быстро, осыпая противника бесконечными ударами. Некоторые из них Себастиан отражал, от других пытался увернуться, но Ари заметила, что он дерется не в полную силу и постепенно продвигается к письменному столу, за которым сидела Ари. Она безотчетно разминала пальцы и прислушивалась к стуку своего сердца.

От удара в лицо Себастиан качнулся назад, из разбитого носа потекла кровь.

Искра ярости пронзила Ари, зажигая в ее груди горячее пламя. Душа к ней вернулась, но битва еще не окончена.

Себастиану нужна помощь.

Тиг с размаху ударил противника обоими кулаками в живот и швырнул его на письменный стол, к Ари. Она потянулась к любимому ослабевшими, дрожащими руками, но Тиг добрался до него первым – запрыгнув на стол, с багровым от ярости лицом принялся душить Себастиана.

Юноша колотил чародея, снова и снова пытаясь высвободиться, однако Тиг лишь смеялся, стискивая пальцы на шее Себастиана.

Может быть, Тиг сильнее и быстрее, потому что призвал на помощь волшебство. А может быть, Себастиан так изранен, что больше не может сопротивляться.

Неважно. Себастиан задыхался, и помочь ему могла только Ари, ослабевшая, едва способная двигаться. Она встала, с трудом держась на подкашивающихся ногах, и схватилась за край стола. Себастиан поймал взгляд девушки и вдруг уставился на ее грудь.

С ума сошел? Решил напоследок забыть о манерах?

Тиг расхохотался.

– Обожаю убивать людей собственными руками, – зарычал колдун.

Себастиан из последних сил схватил чародея за руки и попытался сбросить его с себя, не сводя глаз с груди Ари.

– Как только я тебя убью и расторгну наш договор, с невыразимым удовольствием разделаюсь с драгоценной принцессой, – прошептал Тиг, склонившись к Себастиану. Кошачьи глаза чародея метали молнии, всегда аккуратно прилизанные волосы разметались. Таким Ари его никогда не видела.

Она оглянулась в поисках оружия и ничего не нашла. Пол усеивали разбитые чернильницы, переломанные перья и смятые листы договоров.

Договор!

Схватившись одной рукой за стол, Ари просунула другую под рубашку.

Пергамент, который она выкрала со стола Тига, был на месте. Однако теперь в строке подписи заимодавца стоял отпечаток окровавленного пальца. Ари поднесла руки к лицу и обнаружила на указательном пальце правой небольшой порез.

Она взглянула на Себастиана и увидела, что он улыбается от облегчения. Юноша подтянул колени к груди и резким движением высвободился из захвата чародея, протянул руку к тумбочке и выдвинул верхний ящик стола.