Тем временем Роупер пришпорил Зефира и выскочил перед строем легионеров. Он поднял окровавленный меч и промчался галопом вдоль шеренг.

– Еще атака! – прогремел он так, чтобы услышал каждый. – Еще! Еще! Еще! Рубите их! Рубите, рубите, рубите!

Легионеры издали боевой клич, понесшийся вдоль строя вслед за скачущим Роупером. Изнуренные солдаты приосанились. Легионы взорвались еще одним громким ликующим возгласом, когда Скиритаи хлынули мимо них вперед. Град немного ослабел, и видимость улучшилась до сотни ярдов.

Роупер повернул Зефира, пересек шеренги и проехал по тылам легионов обратно к центру. Легионеры глотали воду, перевязывали раны, отмывали и сразу же сушили руки, чтобы оружие не выскользнуло в бою, который мог начаться в любой момент. Никто не мог есть, и даже пить было трудно. Перерыв не продлится дольше нескольких минут. Уже скоро противоборствующие линии столкнутся снова.

Роупер разослал посыльных по легионам, приказав спросить легатов о том, как прошла первая схватка, и лишний раз напомнить им, что важнее всего сейчас держать строй. Посыльные, вернувшиеся с флангов, доложили, что под сильным градом удалось сделать всего несколько залпов, после чего их атаковали пикинеры. Легионерам пришлось прорубаться через сплошной лес из пик, прежде чем нанести первые удары по врагу. Потери и в самом деле оказались тяжелыми. Выяснилось, что Роупер сражался всего в нескольких ярдах от Гарретта, орудовавшего копьем с насаженным на него Сверкающим Ударом. Сатрианский гигант убил двоих гвардейцев.

Еще один всадник прибыл от Текоа и доложил, что сатрианцы возобновили наступление, поэтому Скиритаев пришлось отозвать назад.

– Легат Текоа велел передать, что урожай собран хороший, – добавил посыльный.

Легионеры изготовились к бою, постаравшись подобрать луки там, где побросали их перед предыдущим столкновением – для того, чтобы сделать несколько залпов по сатрианцам, прежде чем сойтись с ними еще раз. Роупер услышал звуки горнов, заметавшиеся туда-сюда вдоль линии фронта, и легионы вновь обнажили мечи. Он достиг Собственного Легиона Рамнея, стоявшего в центре, как раз к тому моменту, когда тот вступил в бой с рыцарями. В этот раз личный отряд Белламуса, или «Панцирные Раки», как они успели их прозвать, атаковал Священную Гвардию. Белламус, судя по всему, пытался нейтрализовать и расколоть Гвардию, бросив на нее своих лучших пехотинцев.

Текоа уже находился рядом с Роупером, и они вдвоем наблюдали, как под непрекращающийся звон града, отскакивающего от доспехов, атакуют друг друга боевые линии. Удар молнии взорвал землю в опасной близости от места схватки. Возвышаясь над жутким месивом из бронированной плоти, в передней шеренге Легиона Рамнея сражалась одинокая фигура.