– Верю, но привык узнавать до конца все, что связано с внешниками.

– Не наши это были, не из отряда с Орешка. Один назвался Дедом Мазаем, на вид лет пятьдесят, средний рост и сложение. Второй, молодой парень, лет двадцати двух, сказал, что он Шприц. Мы с ними разбежались в разные стороны у черноты, которая самым большим языком выползает в кластеры.

– Понятно, – с задумчивостью произнес Янычар. – А сейчас куда?

– Куда глаза глядят. Я местность не знаю, рулили просто по дороге.

– С нами до Парадиза поедешь? У нас там срочное дело нарисовалось, очень срочное, такое, что пришлось срываться, все бросать и катить.

– Только не в качестве бойца. Я сейчас чуть живой.

– Вижу. Внешники? – кивнул собеседник на мою перевязанную свежими бинтами ногу.

– Мутанты зацепили, когда от внешников убегал.

– Так поедешь или в Орешек рванешь, на отдых и лечение? До него чуть ближе, но рискуешь заблудиться, если дорогу не знаешь, попетлять придется, – повторил он свой вопрос.

– С вами, в Парадиз. У меня двое тяжелых, им нужен хороший знахарь.

Почему-то расспрашивать про моих спутников Янычар не стал.

– Хорошо. В центр становись, за грузовиком, у которого на крыше две запаски. Позывной – твое имя, – и собрался вернуться в джип.

– Постой, Янычар. Живчика не одолжишь? А то у меня пусто. Патронами заплачу или оружием. Есть пятерка наша, семерка пулеметная, ручные гранаты, но немного, и «пэка».

– Не нужно, – махнул он рукой в ответ. – Прапор, дай им свою фляжку.

Когда я вернулся в бронеавтомобиль, Джон насел на меня с вопросами:

– Крутые парни, да? Местная армия? Пограничники? Или типа рейнджеров?

– Наемники вроде бы, плюс команда, охотящаяся за головами внешников. Тут много таких, поживешь подольше – не раз столкнешься. Джон, нас берут в колонну, становись за грузовиком с запасками на крыше и вот – глотни.

Он с подозрением посмотрел на флягу.

– Что это?

– Живчик, про который я говорил. В первый раз может показаться гадостью, но эффект от него лучше, чем от ящика энергетика. Пей, давай, глотков пять на первый раз.