С нравоучение произнес Владимир.

Дорога была тяжелой и каменистой, тропинка была покрыта заточенными острыми камнями и если железному мальчику-рейнджеру Тигрову, это было мелочью, то пацаны Алимар и Пит за несколько часов изнурительной ходьбы изрядно сбили свои несчастные босые ноги.

-Надо было попросить у кузнеца хотя бы лапти. - Грустно промурлыкал Пит.

Мальчишка потер изрезанную, мозолистую подошву об оранжевую мякоть лопуха.

-А я думал, что уже привык, думаю, мои ноги огрубели как кожа дьявола, но здесь каменья по-особому острые, возможно с примесью алмазов.

Произнес принц Алимар, подняв прозрачный блистающий как булыжник камень.

-Да алмазов у нас в горах много, даже многие пули отливают с алмазными наконечниками. - Хихикнул Пит. - Снаружи свинец, а внутри алмаз. Попираем сокровища - голодранцы-молокососы!

-Верно! Повернулся Тигров. - Я этого не замечал, по глупости не обратил внимания. Однако пули на этой планете и впрямь обладают более сильной пробивной способностью, чем на земле. То-то я смотрю, что бронежилеты прошивает насквозь.

Владимир сделал неопределенный жест, выражающий досаду.

По пути мальчишки вышли на густые заросли, обрамляющие реку. Из-за подъема в горы стало заметно прохладнее, и привыкшие к мягкому равнинному климату ребята начали мерзнуть. Владимир первый подскочил к реке и опасливо сунул тут да ногу. Вода оказалась на редкость теплой. Он уже было, бросился вплавь, как хорошо знакомый с местной фауной Пит отчаянно завопил:

-Не делай этого. Вода отдает синькой.

В эту минуту полупрозрачные хищные монстры выскочили из глубин и едва не сожрали рейнджера Тигрова. Лишь феноменальная реакция спасла Владимира от серьезного увечья.

-Вот так ты чуть не погиб. Слишком не осторожен наш командир.

Тигров внимательно всмотрелся в реку, полупрозрачные чудовища стали совсем незаметными, укрывшись в синеватой воде. Владимир выстрелил из автомата, вода сразу вскипела, взбудораженные чудовища запрыгали. Тигров выстрелил поприцельнее, но пули лишь отскочили как просо от прозрачной брони диковинных монстров.

-Тьфу! Нечисть, они похожи на наших пираний только гораздо коварнее, да еще и не пробиваемые.

-Это склоуты. - С видом экскурсовода ответил Пит. - Они живут только в синих реках, имеют три пола и мечут квадратную довольно вкусную икру - деликатес. Говорят, что такие водяные звери плавают вокруг дворца диктатора Чагунеску.

-Возможно, но нам надо перейти на другой берег. - Владимир скептически осмотрел снаряжение.

-У нас есть топор. - Вставил Пит. - Мы срубим дерево перебежим по нему на противоположный берег.