Двигатель пикапа уже перегрелся. Было видно, как идет пар из-под капота, после чего Майк громко выругался и нехотя сбросил скорость.

Сбросил скорость!!! И это здесь, на прямой трассе с идеально ровной поверхностью, где надо было вдавливать и вдавливать «гашетку» в пол.

Конечно! В 1963-м к приезду президента Кеннеди вояки постарались, обустроили и отремонтировали все здесь вокруг, естественно не забыв и про шоссе. Эта трасса была абсолютно пуста. Ни тебе пижонов на дорогих авто, шныряющих из ряда в ряд, подрезая всех и вся, ни старых пердунов, занявших крайнюю левую полосу и еле-еле везущих свои сморщившиеся задницы на гнилых допотопных развалюхах, выгоняемых из гаража только по праздникам. Эта трасса вызывала жажду скорости, призывала правую ногу Майка давить, давить и еще раз давить на эту, сука, гребаную педаль газа этого ржавого и убогого пикапа сорок шестого года выпуска. Но кипящая в радиаторе автомобиля моча вперемешку с давно протухшей водой из бутылки кладовщика брала верх над природными инстинктами юноши и приказывала его мозгу совсем обратное. Майк, словно один из этих старых пердунов, теперь еле плелся по пустынной трассе в левом ряду, чем вводил в бешенство двоих морпехов, нещадно зажаривающихся на палящем солнце. Им так не хватало ветра, который раньше спасительно обдувал их опаленные тела.

Так беглецы проехали еще миль двадцать. Удивительно, но перегретый движок старенького форда так и не заклинило, а вдалеке уже виднелся Меркьюри. Опять постучали в крышу. Юноша обернулся. В заднем окошке виднелась голова сержанта и тот что-то кричал. Майк, поняв, что от него требуется, тут же надавил на тормоз. Пикап, завизжав резиной, резко остановился. Тут же все до одного высыпали из машины. Морпехи потирали бока и чертыхались в сторону горе-водителя. Маркус в согласии с ними косился на юношу и в недовольстве качал головой.

Несмотря на это, Майк улыбался. Он какое-то время назад, лавируя на предельной скорости между воронками от ядерных взрывов, получал свою порцию адреналина, и то, что о нем сейчас думали остальные, его мало интересовало. К тому же юноша был очень доволен, тем более до Меркьюри оставалось менее мили, и он уже скоро мог позвонить домой. Майк так хотел поговорить с отцом, услышать детскую болтовню братишки Дэнни и, если повезет, голос мамы. Но насчет последнего пункта это, скорее всего, вряд ли. Мама наверняка опять на мысе Кеннеди готовится к запуску первого экипажа на Луну.

Внезапно в мысли Майка ворвался голос сержанта, развеяв в пух и прах планы юноши на телефонный разговор с семьей.