Миссис Дарси огляделась по сторонам.

– Ладно, хватит болтать в дверях, давай, заходи в дом. Сейчас, глядишь, и миссис Рут подъедет. Ох я тебе тогда не завидую!

Прошло больше часа, а мать Дэнни так и не появилась. Старушка Дарси уже устала смотреть на часы. Она понимала, что Рут не могла улететь без своего сына и что ее длительное отсутствие – это плохой знак. И поэтому, после того как настойчиво постучали в дверь, старушка показала Дэнни на дверь в подвал.

– Давай-ка малыш, быстро туда спускайся и сиди там, пока я тебя не позову.

Дэнни все понял. Миссис Дарси не стала бы просто так реагировать на обыкновенный стук в дверь. Это наверняка была реальная опасность, и мальчик недолго думая быстро сбежал вниз по ступеням. После того как он затих, дверь была плотно прикрыта, и неожиданно выключился свет.

Внизу было сыро, и к тому же еще стало совсем темно. Пауки за годы, проведенные в этом подземелье, стали там полноправными хозяевами. Это чувствовалось по обилию паутины в плотно заставленном всякой рухлядью помещении. Паутина касалась лица мальчика, противно щекотала шею и руки, от чего его передергивало и бросало в холодный пот. Он боялся этой темноты и начинал ненавидеть ее. Ему казалось, что вот-вот сейчас выползет огромный паук, замотает его в паутину и потом начнет медленно и мучительно из него высасывать кровь.

Вдруг наверху послышались шаги, а затем мужские голоса. Эти голоса начали что-то требовать от старушки. Дэнни прислушался. Слова были не очень разборчивы, но мальчик все же услышал свое имя, и люди его неоднократно произносили. Потом до мальчугана неожиданно донесся крик миссис Дарси: «Дэнни, беги! Прыгай в окно!» Мальчик понимал, что это был обманный ход, ведь она сама ему сказала сидеть в подвале и не шевелиться. Следом за криком – топот ног и сильный грохот, как будто бы кто-то упал с лестницы.

Дэнни вжался в угол. Теперь его не пугал какой-то там вымышленный гигантский паук. Там, наверху, была реальная опасность, и эта опасность сейчас делала что-то страшное с миссис Дарси. До парня доносились глухие удары, после которых старушка кричала. Потом удары прекратились, а миссис Дарси уже не издавала звуков. Вдруг что-то потащили волоком по коридору, затем открылась дверь в подвал и что-то скатилось вниз по ступеням. Дверь резко захлопнулась и снова воцарилась тьма.

Где-то рядом с Дэнни послышались тихие стоны, и мальчик узнал этот голос. Он на коленях пополз на звук.

– Миссис Дарси?

– Дэнни! Ох… ох, как мне больно! Мне очень больно! Ты здесь, малыш?

– Да, да, миссис Дарси, я здесь! Что нужно сделать? Я могу выбежать на улицу и позвать на помощь!