– Нет, малыш, нельзя сейчас! Люди еще в доме, они тебя схватят! Тихо, тихо, не говори так громко! Ох, я не могу пошевелиться! Мне очень больно!

В полной темноте Дэнни пополз на четвереньках не голос. Нащупав миссис Дарси, он попытался помочь ей сесть, как почувствовал, что ее одежда вымокла и эта теплая и липкая жидкость уже растекается по полу, пропитывая его штаны. Внезапно открылась дверь, и в подвале загорелся свет. Дэнни бросился на пол, укрылся за лежащей на боку старушкой и притих. Одинокая лампочка, свисающая с потолка, скудно освещала подвальное помещение, но этого света было достаточно, чтобы мальчуган понял, что он лежит в кровавой луже, образовавшейся под миссис Дарси. Старушка уже молчала и не проявляла признаков жизни.

Сверху из коридора раздался мужской голос:

– Ну что там?

Второй голос ответил.

– Там тихо. Кроме старухи, никого не видно. Пацан, наверное, все же в окно выскочил!

– Ага! И скорее всего, домой побежал, надо туда сходить, проверить. Вот сучонок! Нам за это по голове настучат!

Дверь резко захлопнулась, но свет не выключился.

Кровь старушки, еще теплая какое-то время назад, теперь мертвецки холодила. Дэнни еще какое-то время лежал без движения и приподнял голову только тогда, когда ему совсем стало холодно.

– Миссис Дарси, миссис Дарси! – зашептал мальчик, дергая старушку за рукав.

Старушка молчала. Не дождавшись ответа, Дэнни осторожно привстал и посмотрел на нее. Из огромной раны на голове женщины вытекала кровь. Губы посинели, а испачканное кровью лицо как-то осунулось, и теперь его было сложно узнать. Дэнни судорожно поднялся на ноги и отбежал в сторону. Парня сильно трясло от страха. Он вжимался спиной в угол тесной комнатушки и твердил себе, что миссис Дарси просто уснула. Мальчик настойчиво отгонял от себя мысль, что старушки уже нет.

Перед мальчуганом лежало окровавленное тело, а наверху, возможно, еще находились те двое, которые пришли за ним и которые, наверное, ранее похитили его отца. Бежать было некуда, и мальчик, опустившись на пол, уткнул голову в колени и закрыл глаза. От сильного стресса парнишка уснул.

Его разбудил топот ног и голос, похожий на голос Майка. Тот пытался кричать, но ему, по-видимому, затыкали рот. Это продолжалось недолго. Затем все резко стихло. Дэнни быстро вскочил, осторожно переступил бездыханное тело старушки и взбежал по лестнице. Приложив ухо к двери, он прислушался. Было слышно, как подъехала машина, затем через какое-то время хлопнула ее дверь, и после этого, завизжав резиной, машина уехала. Дэнни несколько раз глубоко вздохнул, набрался решимости и приоткрыл дверь. В доме было темно. По-видимому, солнце уже давно зашло. В последний раз оглянувшись на миссис Дарси, парнишка дотянулся до выключателя, выключил свет в подвале и, аккуратно прикрыв дверь своего недавнего убежища, на цыпочках вышел из дома. Площадку перед домом освещал одинокий фонарь, выхватывая знакомый силуэт кроваво-красного Доджа. Дэнни обрадовался. Это был автомобиль тех близнецов, которые отвозили его и маму в аэропорт. Машина стояла на полпути к особняку Дерриков, и Дэнни, крадучись, перебежал освещенный пятачок и укрылся за автомобилем. Парню оставалось преодолеть еще такое же расстояние, и он был бы дома. Неожиданно послышался топот ног. Несколько человек бежало в сторону того места, где спрятался Дэнни. Парнишка услышал чей-то голос: