– Робертс, Робертс! Вот твари! Лейтенант, ты живой? Держись, брат! Зажми ее, а то кровью истечешь! Мерфи, ты-то как? Оружие держать можешь? Отлично! Маркус! Ты где, Маркус? Мать твою!

Раздались беспорядочные выстрелы. Маркус с трудом встал. Голова продолжала кружиться, и он осторожно пошел по узкой гранитной полоске, ведущей к вентилятору. По бокам от дорожки, буквально по всей поверхности горизонтальной трубы, зияли небольшие отверстия, в диаметре примерно в один фут. Они чередовались с вселяющими ужас шестифутовыми, в которые Маркус так боялся оступиться. Эти дьявольские трубы уходили далеко вниз, и их гладкая отполированная до зеркала поверхность не оставляла шансов выбраться наружу.

Вдруг несколько пуль просвистели где-то рядом и, отрикошетив от стены, завизжали, разрезая воздух. Впереди шел бой между морпехами и полицейскими, спустившимися в трубу. Двое копов уже валялись в луже крови и не шевелились, а третий отползал на одних руках. Видимо, ему перебило позвоночник и отказали ноги. Двое оставшихся полицейских, отстреливаясь, пятились к скобам, ведущим на поверхность. Вот один из блюстителей порядка дернулся, выронил оружие и замертво рухнул на пол. Оставшийся в живых, все время держащийся за правый бок, бросил пистолет и ухватился за скобу. Морпехи прекратили стрелять, давая уйти бедолаге. Тот судорожно засучил ногами по ступеням, исчезая из виду. Стук его ботинок долго отдавался эхом, но потом вдруг затих. Тишина была недолгой. Ее разорвал душераздирающий крик падающего с высоты человека. Через мгновение все было кончено.

– Ты где был, Маркус? – кричал на биоробота освирепевший Дайрон. – Смотри, лейтенанту ногу оторвало!

– Да я пытался дверь в туннель открыть! – виновато проговорил Маркус, глядя на истекающего кровью Робертса. – Я не смог ее открыть – рукоятку заклинило! Простите, ребята, но…

– Что «но»? Что «но»? – здоровяк не унимался.

– Не ори на него, Дайрон! – вступился за Маркуса сержант. – Чем бы он нам помог? Взял бы оружие и стрелял вместе с нами? По-твоему так, Дайрон? Мы сами ему сказали не ввязываться в драку с копами, а теперь орем на него и виноватым делаем! Никто не ожидал, что граната прямо к ногам лейтенанта подкатится. А если бы она к ногам Маркуса подкатилась? Ты понимаешь, брат?! Если бы Маркусу ноги оторвало? Включи мозги, Дайрон!

Здоровяк обиженно плюнул и отошел в сторону. Прошло несколько секунд. Никто ничего не говорил, и только стоны парализованного копа разносились эхом по гранитному склепу. Но через какое-то время затих и он. Чернокожий морпех буркнул что-то себе под нос, два раза сплюнул и, как будто бы ничего не произошло, заговорил: