Лаборант вручил своему боссу оружие и почти бегом вышел из операторской комнаты, не забыв за собой закрыть автоматическую дверь. Ловушка захлопнулась. Теперь можно было даже и не думать о побеге из наглухо закрытого помещения, каким-то образом убрав спецслужбиста. Уильям от досады плюнул на пол и отошел в сторону снова утешать жену, которая уже не переставала плакать, понимая свой скорый конец. Сержант с обездвиженной ногой отполз к стене. Он сидел на полу, прислонившись спиной к холодной гранитной поверхности, и это хоть как-то облегчало его мучения. Нога не слушалась, и при малейшем движении виски разрывало от страшной боли – судя по всему, пулей снова раздробило кость. Возле сержанта колдовал Майк, обильно посыпая кровоостанавливающим порошком дыру в его бедре. В нескольких футах от них стояла Чериш. Она из-за плеча Маркуса с ненавистью наблюдала за спецслужбистом. Девушка знала, что означала отметина на его руке. Крамер был потомком тех, кто когда-то напал на ее страну. Отец много рассказывал Чериш об этой жестокой войне, и она все это никак не могла забыть. Девушка, конечно же, не понимала, о чем говорил тот страшный человек со смертоносным предметом в руке, но она отчетливо видела, что она, Маркус и все остальные, находятся у него в заложниках. А по непрекращающимся слезам миссис Рут было понятно, что дела совсем плохи. Спина Маркуса для Чериш сбыла своеобразной защитой, а присутствие самого биоробота вселяло в девушку хоть какую-то надежду на хороший исход событий. Маркус чувствовал прикосновение ее рук, и это ему придавало сил. Он ближе всех пленников стоял к модулю ввода данных, и мысль о том, что до оружия, валяющегося за пультом управления, всего каких-то десять футов, не давала ему покоя. Он безумно хотел броситься за ним, но в то же время понимал, что не успеет его зарядить до тех пор, пока Крамер не пристрелит кого-либо. Даже если он все же успеет это сделать и алюминиевая банка, в отличие от прошлого раза, удачно войдет в энергоприемник, оружие может не выстрелить. А если оно вообще неисправно?! Тогда всем точно конец! Маркус нехотя отбросил от себя мысли о прыжке. Ему надо было воспользоваться удачным моментом, чтобы напасть на Крамера, когда тот потеряет бдительность. Маркус решил ждать прихода чистильщиков.

После недолгой паузы снова заговорил спецслужбист:

– Ладно, мои глубокоуважаемые, почти мертвые слушатели, я продолжаю!

Неожиданно он встретился взглядом с Мерфи. Тот, скривив в ненависти лицо, смотрел ему прямо в глаза.

– Что так пялишься, сержант? Не нравится меня слушать? – как ни в чем не бывало с удивлением проговорил Крамер.