— Я ведь ученый! Исследователь! — хозяин «дворца» проделывал хаотичные пассы. — Как мне могут надоесть мои проектики? Как могут наскучить опыты на живом материале? Возможность проверить теорию практикой… Как я могу от этого отказаться?! Сам подумай… Обычный человек без рук и без ног — калека. А для меня «руки» и «ноги» это лаборатории, полигоны, исследовательские комплексы… Без них я…

Дим, до этого рассеянно слушавший собеседника, пропуская половину слов мимо ушей и выцепляя только более-менее интересное, насторожился. Он чувствовал себя старателем, без толку долбившим пустую породу и совершенно неожиданно наткнувшимся на золотую жилу. Вот только золото может оказаться простой обманкой… Нужно проверить. Нужно обязательно проверить догадку, пока она еще свежа и сияет всеми красками…

— Слушай, скажи, — перебил разошедшегося Габриэля Дим. — Если все эти лаборатории и прочая ерунда для тебя такая священная корова… Почему ты отдал Лес Ивви безо всякого сопротивления? Ну, почти… Только мифический наркотик и не менее иллюзорные повстанцы. Бред! Ты же свою лабораторию на блюдечке преподнес — подходите и берите, кто хочет… Адово семя! Это даже ловушкой не было!

— И что?

— Как что… Ты же… Это ведь…

— Ха-ха! А ты забавный… И такой глупый, — Габриэль смотрел на собеседника, как на диковинного зверька. — Если ты хотел услышать нечто вроде: «Мы их похороним!», то пришел не по адресу. Здесь не кладбищенская контора, да и я, соответственно, не могильщик. К тому же… смысл зря ценные гробы переводить? Бессмысленно и бесполезно… Дошло?

— Хм… Звучит, как монолог главного злодея из старинного фильма про вампиров.

— Почему — как? Даже обидно, — неуклюже съязвил ученый, и сам же негромко рассмеялся над собственной шуткой. — Думаешь, я не люблю древнее кино? Зря. Очень даже люблю… Препарировать. Столько интересного находишь, изучая мировоззрение тех, кто жил задолго до нас… Потрясающе!

Дим сжал костяшки пальцев так, что они побелели. Но боль не отрезвила юношу, ведь Габриэль не спешил отвечать на его вопросы, а то, что ученый считал нужным сказать собеседнику, было почти полностью лишено смысла. Игры слов, шутки, издевки, загадки… Габриэль словно развлекался, наблюдая за ярившимся курсантом. Дим словно стал очередным подопытным слетевшего с катушек чудака…

— Хватит! — почти закричал юноша. — Адово семя… Неужели я должен сидеть тут без дела и слушать весь этот бред… Ты ведь даже на прямой вопрос не хочешь ответить!

— Вот ты нудный… Надоел, — Габриэль брезгливо поморщился, правая рука ученого схватила в охапку его же волосы, а левая по-прежнему крепко сжимала край стола. Со стороны это выглядело так, словно хозяин «дворца» просто-напросто не знал, куда девать мешающиеся конечности… — Ладно, так и быть. Отвечу… Я отдал льву ягненка, чтобы царь хищников насытился и размяк.