«Да уж… Я могла бы попробовать себя в качестве пилота… Но тут везде автоматика… И маршрут определен заранее… Гест постарался… Гест… Чего он добивается? Он так добр и приветлив… И вежлив… С радостью помогает мне… Зачем? Какая ему от этого выгода? Или…»

Шаттл неожиданно тряхнуло — несильно, только зубы у Рей стукнули, да пустой стаканчик полетел вниз, со стола. Автоматика тотчас исправилась, выровняв массивный летательный аппарат с такой легкостью, словно он был гоночным автомобилем, а электронный пилот — водителем мирового класса. Девушка даже мигнуть не успела… Но с мыслей ее это маленькое происшествие сбило, заставив подумать о своей цели.

«Уриил! Этот мерзавец наверняка крутится поблизости… Рыскает в поисках жертвы… И Дим… Черт! Слишком много совпадений! Что за чертов спектакль мы разыгрываем? Кто написал сценарий? И зачем? Проклятье… Так я никогда ни до чего не додумаюсь… Как в стену лбом бьюсь… Черт!»

Мимо, со скоростью межконтинентального экспресса, проносился однообразный пейзаж. Он почти не менялся, повторяя в этом мысли Рей. Да уж… Девушка, как ни старалась, не могла отделаться от предчувствия беды. От ощущения, что ее Дим сейчас в большой опасности… Словно крокодилу в пасть попал, только покруче… Пострашнее… Рей никогда не предполагала, что ей будет дело до кого-нибудь, кроме себя, но сейчас собственная усталость и ранения совершенно не беспокоили девушку. Не то чтобы она находилась при смерти или истекала кровью, но пара дней в госпитале пошли бы ей на пользу…

«Ну да, ну да… А Дим в это время будет пропадать неизвестно где… И неизвестно — останется ли жив в конце всего… И прохлаждаться, зная, что голова этого остолопа вот-вот заснет вечным снов… Ну уж нет! Не дождетесь!»

Рей злилась. На шаттл, который, по ее мнению, полз со скоростью подыхающей черепахи. На Внутренний Сектор, которому нет дела, до попавших в лапы к изуверам из ведомства Габриэля курсантов. На танковые части Внешнего Сектора, устроившие бессмысленную бойню. На Лес Ивви, из-за которого и началась эта война. На Геста, который не смог защитить своего «брата» и товарища. На Дима, который нашел время слететь с катушек и устроиться на отдых прямо посреди проклятого Леса…

И на себя. Ведь она, Рей, была все это время рядом с ним, со своим другом. Именно она должна была остаться его охранять. Именно она должна была поддержать его… Ведь он свихнулся… У него поехала крыша… Ведь это не происходит просто так, на пустом месте! Она могла… Она должна была заметить раньше! Ведь есть признаки… симптомы… разные мелочи, по которым опытный глаз определит, в каком состоянии находится объект…