— Девочка-телепатка с нижних уровней?

— Да.

— И что с ней не так?

— Ей четырнадцать, сэр. Прилетела на станцию с отцом два года назад, тот погиб, она уже год выживает на нижних уровнях. Мать умерла, когда ей было шесть…

— Сьюзен, я, конечно, сочувствую ребенку, но давай ближе к делу.

— Конечно, сэр. Талия хочет отправить ее в пси-корпус.

— По-моему, вполне разумное решение.

— Я не считаю его единственно возможным.

— И какие ты видишь альтернативы?

— На'тод уже подходила к ней с предложением поработать на нарнов.

— Все пытаются возродить своих телепатов?

— Да, от Алисы потребуется предоставлять два раза в месяц генетический материал для исследований, за это нарны готовы весьма щедро платить.

— Тоже выход. Девочка станет, как минимум, состоятельной.

— Она, в принципе, и не против, но вот разум чужаков… быть одной среди нарнов может оказаться нелегко.

— Сьюзен, я понимаю, что у тебя особые отношения с пси-корпусом, нарны тоже не лучшая компания для ребенка, но что ты хочешь от меня?

— Позвольте мне переговорить с послами, возможно, кто-то заинтересуется девочкой и предложит что-то более подходящее, чем нарны.

— Не вижу причин возражать, — улыбнулся командор.

— Спасибо, сэр.

* * *

Когда Сьюзен вошла в медотсек, то первым, что она услышала, был радостный вскрик Алисы. Та прижимала к груди подаренную Талией кофточку и чуть ли не со слезами благодарила телепатку.