— Привет, — пророкотал голос, похожий на гул водопада, и над камнем поднялась голова великолепно пахнущей самочки.

— Шдравшштвуй, — раскинул лапы Шушшик.

— Линька? — послала она участливую мысль.

— Она самая, — транслировал приглушенные ощущения Шушшик.

— У меня тоже, — ответила самочка, продемонстрировав потертый бок и пару сломанных шипов.

— Совсем тяжело тебе приходится, — поскреб ее когтем, отдирая пару пластинок, Шушшик.

— Очень тяжело, — вздохнула она и приятно проскрежетала лапой по его панцирю.

— Вид менять будешь? — поинтересовался Шушшик, обратив внимание на ободранные до состояния костей крылья.

— Ага, — даже в мыслях умудрилась довольно прошипеть млеющая от почесывания когтями самка. — Буду пилотирующей. Видел новые корабли?

— Нет, — вздохнул Шушшик, — я только с Вавилона, только лишь с новыми заветами ознакомился.

— Вау, покажи! — заинтересовалась она не на шутку, даже его панцирь скрести перестала.

— Тогда с тебя про это, — транслировал мыслеобраз парящего в небе зерга Шушшик. — Всегда хотел ощутить, но как-то не довелось еще.

— Конечно, смотри.

«Молодежжж», — одобрительно прогудел жукоподобный зерг, бросив взгляд на замершую парочку прижавшихся друг к другу тел. Пошевелив мохнатыми усами с чувствительнейшими рецепторами и посмотрев, как содранные пластины чешуи и брони втягиваются в пол, он удовлетворенно прищелкнул жвалами и отправился в боковой тоннель. Выбравшись на залитую солнцем площадку, он оттолкнулся мощными лапами и, раскрыв крылья, перелетел на соседний уровень. Ему предстояло много работы. Его призванием было дарить радость изменения, и он по праву гордился тем, что в базе с генетическими шаблонами есть и его творения. Пускай их редко используют, но ведь используют же. Не зря он над ними трудился, а со временем добавятся новые. Сам прародитель трижды касался его разума.

* * *

— Вир! Хватит уже хандрить!

— Как скажешь, Лондо.

— Так и скажу. Ты совсем запустил дела!

— Прошу прощения, посол. Я сейчас же разберусь с новой корреспонденцией.

— О, демоны вселенной! Да плевал я на этих идиотов и их инструкции. Я говорю про твои дела. Как ты собираешься смотреть в глаза одной клыкастой морде и одному своему мохнатому приятелю? Что ты им скажешь?!