* * *

Кахак испытал почти религиозный экстаз, отдавая приказ флотам дракхов начать наступление. Предатели начали восстание. Как бы он не презирал их, но не мог не отдавать им должное, сработали они хорошо. Подготовка была проведена на высшем уровне, удар был внезапным. Внедренные под видом обслуживающего персонала диверсанты ликвидировали командиров и нарушили работу систем связи. Кое-где удалось даже отключить отвечающую за оборону автоматику. Он с наслаждением вспоминал недавно увиденные кадры.

* * *

Выходящий из стационарной точки перехода крейсер мши был внезапно атакован парой висящих рядом судов ксонов. Трассеры импульсных орудий метнулись к нему без предупреждения, без активации систем наведения. Незачем было, ведь все уже рассчитали заранее. Содрогающийся от взрывов корабль полоснули фиолетовые лучи, прорубаясь на десятки метров вглубь. У мши не было шансов, они даже не стравили атмосферу. Избиваемый крейсер швыряло, словно игрушку. Он погиб, так и не успев дать сдачи. Жалкие десять секунд, вот и все, что было отпущено его экипажу. Впрочем, многим не досталось и этого.

* * *

Пытающийся сбежать с разгромленной станции избитый крейсер послал импульс на открытие воронки, но три корабля токати были слишком близко. Совмещенный залп накрыл подранка еще до того, как тому удалось нырнуть в разверзшийся зев гиперперехода. Потерявшее управление судно начало сносить и разворачивать. Мши старались стабилизировать полет, но им это не удалось. Серия новых попаданий, и обломки крейсера исчезают в схлопнувшемся створе. Несколько спасательных капсул превращаются в прах остаточным выбросом вместе с остатками экипажа.

* * *

Мечущиеся гражданские и бегущие к месту прорыва солдаты, даже не успевшие надеть броню, сходу вступают в бой против закованных в новейшие штурмовые доспехи каурлиан. Теперь эти лопоухие разумные с тщедушными телами и огромными глазами совсем не кажутся смешными и безобидными. Они продвигаются небольшими группами, постоянно используют тяжелое вооружение и давят любое организованное сопротивление огнем артиллерии, а то и орбитальными ударами.

Взвод мши разворачивается на импровизированной баррикаде и встречает нападающих ураганным огнем. Потеряв десяток солдат, повстанцы отступают, а через минуту на защитников обрушиваются падающие с неба снаряды. Десять секунд ужаса, и тела защитников, перемешанные с обломками, остаются лежать изломанными, разорванными куклами. Кахак с особым наслаждением вспоминал одного из солдат, который был очень похож на пропитанную кровью плюшевую игрушку.