— Сэр, на связи адмирал Зигфрид Паульс.

— Соединяй.

— Здравствуй, Уильям. Как тебе новый приказ?

— Отвратителен. Я не собираюсь его выполнять.

— Что ж, значит, нас двое. Вот только вряд ли адмиралы Ши и Паррисон нас поймут. Они ставленники…

— Значит, придется им объяснить.

— Это гражданская война, Уильям.

— Она уже началась. Не только Марс объявил о независимости.

— Да, мой наставник Раймонд Спрюэнс сообщил мне, что Проксима тоже объявила о независимости.

— И?

— Он уже разобрался с крысами и собирается оборонять ее своим немного поредевшим флотом.

— Сэр, зачистка кораблей от швали закончена, — доложил Семенов, вошедший в сопровождении закованного в броню отделения десанта.

— Быстро ты.

— Я начал заранее и ничуть в тебе не сомневался.

— Понятно.

— Сэр, эскадры два и четыре начинают перестроение.

— Ну что, Зигфрид, исполним присягу по духу, а не по букве?

— Я возьму на себя Ши, он ближе будет.

— Хорошо, действуй. Отбой.

Поглядев пару секунд на свое отражение, окончательно осознавая и принимая случившееся, Уильям поднял глаза и твердо посмотрел в лица офицеров мостика.