— Что мне еще оставалось, — вздохнула Иванова, пользуясь тем, что разговор идет по закрытому каналу. Она совсем не гордилась этой своей победой.

* * *

Разбитая эскадра Кларка сдалась. После гибели флагмана и потери трех других кораблей два оставшихся не имели ни малейших шансов на успех, к тому же оба они имели столь серьёзные повреждения, что даже не смогли бы добраться до ближайшей базы, верной диктатору. Мостик рукоплескал Шеридану, вот только радость от победы была недолгой.

— Внимание! — выкрикнул лейтенант Колинз, бросивший взгляд на данные сенсоров гипермаяка. — На подходе еще одна эскадра!

— Численность?! — мгновенно подобрался Шеридан.

— Дюжина вымпелов, сэр, — обреченно ответил лейтенант, с надеждой посмотрев на командира.

— Похоже, мы очень нужны Кларку, — хмыкнул капитан, — занять посты, приготовиться к бою.

Шансов отбиться у них не было, но и уничтожать станцию со множеством инопланетных послов на борту эскадра вряд ли решится. Только что закончившийся бой это явно показал: по ним стреляли, но делали это весьма аккуратно. Старались выбить орудия, повредить сенсоры, разрушить рубку, но не уничтожать Вавилон.

— Возмущение поля!

— Вижу, — кивнул Шеридан, разглядывая появившиеся обозначения.

Двенадцать крейсеров Земного Альянса, да еще и с кораблями поддержки. «Солидно», — пробормотал капитан, поглядывая на то, как прибывшие перестраиваются. Огонь они открывать не спешили, ведь обе стороны прекрасно понимали, у кого подавляющее преимущество.

— Сэр, формируются зоны перехода!

— Маяк?!

— Цел, но на его сенсорах пусто!

— Сколько воронок?!

— Семьдесят, сэр.

— Что-то тут становится оживленно.

— Это корабли Союза, сэр!

— И что же тут понадобилось нашим братишкам?

— Не могу знать…