* * *

— Председатель, адмирал, — приветствовал прибывших Шеридан.

— Капитан, не будем ходить вокруг да около. Мне известно о вашей деятельности и сколачивании армии света, однако, как вы уже поняли, вся ваша деятельность была по большей части бесполезна.

— Понял, — кивнул Шеридан. Признавать, что он столько времени был чуть ли не шутом в глазах инопланетян было тяжело и неприятно, но винить в собственной слепоте он мог лишь себя.

— Хорошо, в таком случае, вам с адмиралом Спрюэнсом надлежит решить проблемы Земли. Наш флот поступает под ваше командование. Действуйте.

— А вы, сэр?

— А я хомо, капитан, у нас своих забот хватает. Теням не дать в контролируемом нами космосе закопаться, от ворлонских рейдеров отбиться. Чем смогли, тем мы вам помогли. Дальше сами. Всего доброго, господа.

— Итак, — хлопнул в ладоши Раймонд, когда за председателем закрылась дверь, — у вас тут имеется командный центр, организованный для войны с тенями. Я прав, капитан?

— Так точно, сэр.

— В таком случае, начнем с экскурсии, как-никак, я должен убедиться в том, что вам будет откуда командовать свержением диктатора.

— Сэр, а…

— Нет, Джон. Стар я уже стал, помогу советом, благо опыта мне хватает, но главным будешь ты. Именно ты свергнешь Кларка, станешь героем и кумиром миллионов, ну и ненавидеть, а то и пытаться убить, опять же, будут тебя, — хрипло разразился адмирал каркающем смехом быстро перешедшим в кашель. — Чертов возраст, — постучал он себя по груди восстанавливая дыхание. — Сам видишь, — развел он руками.

— Ясно, сэр.

— Идем, давно хотел на Вавилоне побывать, да все как-то не складывалось.

* * *

Изрядно изменившаяся Лита, в которой лишь лицо осталось более-менее узнаваемым, получила мысль-сообщение от Ошшо. Корабль был готов, зерги, как, впрочем, и многие другие, покидали Вавилон. Станция сыграла свою роль и теперь уже была не нужна. Вскоре она сама увидит Орион. Сможет расправить крылья и воспарить над звездой, в буквальном смысле. На пару секунд она отвлеклась от ученицы и позволила себе вновь пережить чужие воспоминания, проникнуться восторгом Шиллы от полета.

— Опять летаешь, — рассмеялась Талия, смотря на ту, кто стала за последнее время хорошей подругой и помощницей в деле обучения Алисы.

— Это сильней меня, — шевельнула крыльями Лита, — хочешь поделюсь?

— Нет, — покачала головой Талия, — боюсь, потом спать не смогу, а чешуя мне не пойдет, — подколола она подругу.

— Пфе, зависть, — гордо вздернула нос Лита, удачно попавший свет окрасил мельчайшие чешуйки шеи в нежный перламутр, правда, с несколько зеленоватым отливом, но все равно смотрелось здорово. — Ладно, мне нужно идти. Пока, снежинка, — потрепала она Алису по голове, втянув когти, чтобы ненароком не поцарапать.