– Это второй штурман.

– А что он здесь делает?

– Его пристрелила штурмовая группа, когда он пытался запустить заряд самоликвидации.

– А почему его не убрали?

– Поскольку он успел запустить самоликвидацию корабля, извлекать его нельзя. У них это запросто было. Чуть что – сразу «красная кнопка».

– Вот это номер. Мы что, на активированной бомбе работать будем? – тихо спросил Ружон.

– Не дрейфь, курсант. Команда была опытная и вовремя залила все это ликолью из еще одного трофейного приспособления. Он тут, в коридоре на полочке стоял. Если бы бомба сработала на мелководье, где эту «рыбку» спеленали, случилась бы воронка в километр диаметром.

– Что же это за препарат такой? – спросил Брейн.

– Полезный препарат. Трофейный. Наносит специальный изолятор.

– Что за изолятор?

– Ну, не просто изолятор, а изолятор темпорального поля, то есть внутри обработанного объема некоторые процессы течения времени приостанавливаются.

– То есть всего лишь приостанавливаются, значит, бомба все еще тикает? – возмутился Ружон. – Может шарахнуть в любой момент?

– Да успокойся ты. Не просто может, а шарахнет, но не через пять минут, как они рассчитывали, а через триста лет.

– Вы уверены, сэр?

– Если бы не был уверен, разве бы я жил тут месяцами в километре от этой штуковины? – резонно возразил майор и постучал по ближайшей стенке. Она отозвалась внутренним гулом, а потом там что-то щелкнуло и зажужжало.

Все трое напряженно прислушивались, отмечая странные щелчки и бульканья.

– А это не может быть оно? – шепотом спросил Ружон.

– Да хрен его знает, – вздохнул майор. – Я же говорю – техника малоизученная, но может быть жутко полезной.

– Значит, блокировка темпорального поля, – повторил Ружон.

– Да.