6-го сентября Гном сидел в штабе и не знал, что чуда без приказа не случилось, его лодки, на которые было столько надежд, 6-го сентября тихо скользнули на Запад, а 4-е оперативное соединение продолжало свой путь вдоль архипелага Рюкю. С "Макинами" русские подводные лодки не обнаружили или нахально сочли, что они не угрожают японским кораблям.

Седьмого в 4 утра с минутами "Синано" повернул прямо к Тайдуну, городу на юго-востоке Тайваня. На этот раз временем начала операции были выбраны утренние сумерки — за несколько минут до рассвета. Но Гном уже не угадывал часов вражеских атак, он считал часы перемещений лодок и кораблей и менял конфигурацию на ширме-карте, ожидая той единственной, которая даст ему возможность сказать: залп! Адмирал ему доверял. Это дорогого стоило. Но в поиске среди многочисленных ходов единственного оптимального — не имело значения. Ему казалось, что он отдаст приказ и без адмирала, если вдруг что-то пойдет не так. Гном чувствовал себя тем наладчиком подлодки, которого взяли с берега на страховку оборудования и коммуникаций в разношерстном отряде. Гном был талисманом. Безделушкой, имеющей вес. И отвечал за все. "Неистовый Гном", — называл его Владлен. "Это кто здесь неистовый", — грустно думал он.

…Командующий 4-м оперативным соединением вице-адмирал Сима использовал для нанесения удара всю авиацию, которая была у него в наличии. А было ее, ни много ни мало, 70 самолетов и 12 вертолетов. Для защиты "Синано" он не оставил ни одной машины. Адмирал был трезвым человеком, не преувеличивал возможности своего "вспомогательного суперавианосца" противостоять воздействию авиации и противокорабельных ракет и полагал, что в такой ситуации лучшая защита — это нападение. Детских войск ему, благословение Императору, в нагрузку не навязали. "Война — мужское дело", — считал он. Его сын играл на скрипке, был далек от школы, армии и поколенческого синдрома.

Ставка японского штаба делалась на ошеломляющий удар и абсолютную внезапность. В Южной Корее, конечно, были аналитики и просто скептики, доказывающие, что Япония рано или поздно начнет прибирать к рукам свою бывшую колонию. Этот интеллигентский бомонд никто не слушал. Их прогнозы не ложились в инновационную бизнес-фору Кореи, которая довлела над страной: "беги, работай, думай — станешь тигром". Фору они придумали себе сами. Для мира они все еще оставались тигренком с цепкими лапками, которого можно приручить, взять на испуг, пристрелить, наконец. В Северной Корее японцев обреченно ждали. Такие аналитики, ждущие нападения агрессора, там представляли собой находящееся у власти большинство. Но останавливать было нечем.