Арсеньев В. К. (1872–1930)

Владимир Клавдиевич Арсеньев родился в Петербурге 29 августа 1872 г. Его дядя И. Е. Кашлачев привил ему любовь к природе. Поступление в Петербургское юнкерское училище, в котором преподавал известный путешественник М. Е. Грум-Гржимайло, еще более укрепило в Арсеньеве желание стать исследователем. Также молодому юнкеру удалось прослушать курс лекций профессора кафедры географии и этнографии Петербургского университета Э. Ю. Петри. Выбор был сделан — Дальний Восток, куда он попадает только в 1900 г.

Арсеньева назначают начальником конно-охотничей команды во Владивостоке. Такие команды занимались обследованием края в военно-географическом отношении и собирали данные стратегического характера. Во время русско-японской кампании 1904–1905 гг. он возглавил батальонную разведку Владивостокской крепости и был награжден тремя орденами.

Поражение России в русско-японской войне заставило царское правительство заняться военно-экономическим положением края. Требовались специалисты, способные в условиях бездорожья и глухомани организовать изучение его ресурсов, наметить линии коммуникаций, собрать и обобщить сведения о народностях, проживающих на этой территории. В декабре 1905 г. по приказу приамурского генерал-губернатора П. Ф. Унтербергера его направили в Хабаровск, в штаб военного округа. Первые экспедиции 1900–1905 гг. имели целью сбор статсведений о населении, изучение местности с точки зрения пригодности для заселения и колонизации. Исследования охватили всю юго-восточную часть Уссурийского края.

Экспедиции 1905–1912 гг. связаны с изучением малоизвестных территорий (центральные и северные районы хребта Сихотэ-Алинь, побережье Японского моря), проблемой безопасности дальневосточных земель России в связи с массовым проникновением сюда жителей соседних стран — Японии, Кореи, Китая. Анализу колонизации земель посвящена первая работа В. К. Арсеньева "Краткий военно-географический и военно-статистический очерк Уссурийского края 1901–1911 гг.>, в нем дано представление о географии, населении, истории и экономике района.

Он первым провел широкие исследования в зоне, где произошло соприкосновение двух цивилизаций — европейской и восточно-азиатской. Более 20 лет он изучал удэгейцев, собрал этнографическую коллекцию, которая хранится в Хабаровском краеведческом музее. "Страна Удэхе", основная работа, к сожалению, не сохранилась. Много материалов собрано и о жителях Китая, проживающих в Уссурийском крае. Результат — большой этнографический труд "Китайцы в Уссурийском крае". Умер 4 сентября 1930 г. от пневмонии.