Возвращаясь к Миру Полудня, Стругацкие пишут повести "Обитаемый остров" (1969, сокр. 1971), "Малыш" (1971), "Парень из преисподней" (1974). Повесть "Пикник на обочине" (1972) после первой журнальной публикации восемь лет по различным надуманным причинам не издавалась и лишь в 1980 г. вышла в сборнике "Неназначенные встречи" в изуродованном виде. Тема Зоны — территории, на которой после посещения инопланетян происходят странные явления, и сталкеров — смельчаков, которые тайком проникают в эту Зону, получила развитие в фильме Андрея Тарковского "Сталкер", снятого в 1979 г. по сценарию Стругацких.

Главная тема творчества Стругацких — тема выбора — стала основной для повести "За миллиард лет до конца света" (1976), герои которой поставлены перед жесткой необходимостью выбирать между возможностью творить или уйти в небытие. Тогда же был написан роман "Град обреченный" (1975, опубликован в 1988–1989) некий финал драматического перехода думающих советских людей от позиции веры в коммунистические идеалы к условиям духовного вакуума.

Очередное обращение к Миру Полудня — романы "Жук в муравейнике" (1979; премия "Аэлита" 1981 г.) и "Волны гасят ветер" (1985) — подвело окончательный итог развитию утопической темы в творчестве Стругацких. Тема воспитания стала ключевой для романа "Отягощенные злом, или Сорок лет спустя" (1988) — многопланового повествования, исследующего предназначение и рост сложности задач Учителя на примере двухтысячелетней истории.

Аркадий Стругацкий написал несколько произведений в одиночку под псевдонимом С. Ярославцев: бурлескную сказку "Экспедиция в преисподнюю" (1974, части 1–2; 1984, часть 3), рассказ "Подробности жизни Никиты Воронцова" (1984) и повесть "Дьявол среди людей" (1990–1991, опубл. в 1993).

После смерти Аркадия Стругацкого в 1991 г. Борис Стругацкий, по его собственному определению, продолжил "пилить толстое бревно литературы двуручной пилой, но без напарника". Под псевдонимом С. Витицкий вышли его романы "Поиск предназначения, или Двадцать седьмая теорема этики" (1994–1995) и "Бессильные мира сего" (2003), продолжившие исследование неумолимого рока и возможностей влиять на окружающую действительность.

Стругацкими под псевдонимами С. Бережков, С. Витин, С. Победин были осуществлены переводы с английского романов Андре Нортона, Хола Клемента, Джона Уиндэма. Аркадий Стругацкий является также переводчиком с японского рассказов Акутагавы Рюноскэ, романов Кобо Абэ, Нацумэ Сосэки, Нома Хироси, Санъютэя Энте, средневекового романа "Сказание о есицунэ".