Люк был возбужден. Казалось, все то время, что он собирался отдохнуть, он провел в напряженных переговорах.

— Силы Альянса переходят в наступление после срыва переговоров, — без предисловий произнес он. Его глаза возбужденно сверкали. — Адмирал Акбар хотел поговорить с тобой, отец.

Вейдер усмехнулся.

— Снова хочет заверить мня в своей дружбе?

— Ты зря иронизируешь, отец, — очень серьезно ответил Люк. — Теперь у него нет причин не доверять тебе. Он хочет предложить тебе положение, равное с ним. У него достаточно полномочий для этого.

— А что скажут остальные члены Совета?

— Думаю, теперь возражать не станет никто. Если бы не ты, никто из нашей делегации не ушел бы живым.

— Если бы не я, на нее никто не напал бы, — резонно заметил Вейдер. — Искусный враль, Винер, занимал бы вас беседой, пока Дарт Акс громил Риггель, только и всего.

— Однако, все сложилось так, как сложилось, — парировал Люк. — Империя и не думала проводить с нами переговоров. Они хотели отвлечь наше внимание, чтобы предательски нанести нам удар в спину — вот что правда, вне зависимости от того, где в этот момент находился ты.

— И что теперь? Я не могу покинуть станцию, пока она остается без защиты…

— Станцию Риггеля будут восстанавливать, и защищать ее будут призваны силы Альянса; а мы продолжим наше наступление на Корусант.

— Захватить столицу будет не так просто.

— Я знаю; это знают все. Поэтому Акбар разрабатывает сразу несколько наступательных операций. Он планирует захватить несколько близлежащих планет, чтобы непосредственно с них вести атаки на Корусант.

— Это разумно. И что же вы предлагаете мне?

— Мы предлагаем тебе покинуть Риггель, отец, — произнес Люк твердо. — Император однажды потерпел тут поражение. Второй раз ударить в это же место — не думаю, что у него осталось на это желание. Летим со мной, отец! «Крылья Вейдера» выдержали проверку боем. Это отличное подразделение! Неужели тебе не хотелось бы расширить его?

Вейдер чуть улыбнулся.

— Когда-то ты отказался от моего точно такого же предложения, — напомнил он, и Люк тряхнул головой:

— У меня, в отличие от тебя, ничего не было в империи. А у тебя есть я и Лея. И Ева, — он глянул в желтые глаза ситха, и, словно убедившись в чем-то, кивнул головой, подтверждая свои слова: — И Ева.

******************************

И снова Вейдер пересекал это заснеженное поле, во второй раз в этот день, и холодный воздух острыми иглами колол кожу.