А сам стал рассматривать своё тело. Ну, до тех мест, куда он смог кинуть свой взгляд.

За суетой последних дней он совсем забыл о том злодействе, которым его оделил Страж. Да и никакого неудобства все эти узоры не доставляли. И сейчас Рок с удивлением осматривал свой живот, грудь, ноги, руки…

Везде был этот непонятный узор. Где — то он был более явственный и разветвлённый (там, где изначально начал проявляться, на левой половине тела), где — то более слабый. А на правой руке только — только наметился.

Со злости на весь белый свет, Рок схватил камень и…

Перед самым броском, лежащий в руке обломок скалы засветился и, вырвавшись на свободу, прочертил траекторию своего полёта в воздухе, впечатавшись в скальную стену. Но, вопреки всем законам реального мира, не упал, а словно приклеился к тому месту, куда его направила сила молодого неудачника.

Озадаченный столь странным поведением объекта своего воздействия, Рок перевёл взгляд на свои руки. Слабый свет чего — то непонятного стал пропадать и ладони постепенно опять стали прежними. Прежними. А ведь несколько секунд назад из них буквально било пламя.

Что за ерунда?

Мысленным усилием попробовал направить «огонь» в ладони… и чуть не ослеп от того света, который смог зажечь.

Чертовщина какая — то!

Откуда всё это взялось? Неужели это и есть подарок Стража? Так ведь это…

Мысль скользнула в сторону, и вдруг пришло понимание.

Вот зачем его гоняют по горам!

Каким — то невероятным образом он получил свои новые способности. И эти способности кто — то из его случайных «друзей» сумел рассмотреть. И понять, что это означает.

И вот теперь его нужно выловить, чтобы…

А для чего он нужен корпорантам? Ведь это именно с их подачи на него открыли сезон охоты. Теперь это стало совершенно очевидно.

Хотят поймать и препарировать, как новый, неизвестный науке вид? А, может быть, его нужно просто уничтожить, чтобы не открылись некие тайны, которыми полна эта планета? А Рок со своими новыми способностями может как — то помешать планам корпорантов…

Небольшой камушек, лёг на ладонь. Лейтенант сосредоточился, и камень медленно поплыл вверх. Поднявшись сантиметров на двадцать от его ладони, осколок скалы начал наливаться светом. А потом, став нестерпимо ярким, ракетой взмыл вверх, оставив за собой быстро гаснущий след.

Вот так!

А ведь первая мысль, которая пришла в голову, когда стало ясно, что вязь новообретённых узоров покрыла всё тело, это какая — то зараза, «прилипшая» в диких лесах.

А на самом деле…