Ему очень хотелось расспросить Акхата о том, как тот освободился и почему пришел на выручку Эрику, но вести подобные беседы в присутствии троицы из Иерархии? Нет, он подождет более подходящего момента.

Кстати, а куда они едут?

– Кстати, а куда мы едем? – озвучил мысль Эрика Гриша. Юноша вздрогнул – как-то не по себе от таких совпадений.

– В надежное место, – ответил сидящий на переднем сиденье Акхат, не поворачивая головы.

– Оно под защитой Цитадели? – беспокоился Гриша.

– Разумеется.

– А у вас какой ранг в Цитадели?

– Очень высокий.

– «Валет»? – не унимался Гриша. Маг не знал такого слова и не ответил. – Нет? Неужели «король»?

– «Король».

Гриша присвистнул. Стас тоже крякнул что-то уважительное.

– Мы прибыли, – трагично сообщил Владимир Александрович.

Автомобиль подъехал к заброшенной многоэтажке, погруженной в темноту. Рядом стоял одинокий мотоцикл.

Тут из-за облаков выглянула луна и окрасила мир робким серебром. Как и остальные, Эрик выбрался из машины, и у него перехватило дыхание. Их окружал мертвый городской пейзаж, навевающий ассоциации с постапокалиптическими фильмами, которые он ужасно любил. Поэтому безлюдные ночные картины Края теней парень находил величественными и таинственными.

Из ближайшего подъезда навстречу беглецам вышли три девушки, в которых Эрик с изумлением узнал студенток из общежития. Они-то здесь какими судьбами? Он вопросительно посмотрел на Акхата, тот улыбнулся и объяснил:

– Все в порядке, они на нашей стороне. Благодаря им я тебя и нашел. Помнишь послание, которое ты им передал? В нем я просил жриц не терять тебя из виду. Как чувствовал, что тебе понадобится помощь.

Вот и ответ на один из его невысказанных вопросов, удовлетворенно заключил Эрик. Но почему Акхат назвал студенток жрицами? Жрицы чего? Или кого? И, кстати… лысый мужчина, который был в его видении вместе с Аней, – это же Акхат! Во дела…

Хохотушка Инка улыбнулась Эрику:

– Ну, снова здравствуй!

Сдержанные Майя и Аня ограничились кивком.