– Нашел? Невозможно. Тебе кто-то помог?

Эрик вспомнил, что и правда тогда ощущал чье-то присутствие.

– Ты кого-то видел? – Илья пристально посмотрел Эрику в глаза.

– Нет. – И это правда – видеть-то он не видел.

– Может, не кого-то, а что-то? Что-то, что отличало тот выход на поверхность от всех остальных?

– Ничего… Разве что только намалеванный мелом знак бесконечности. И еще слышал чьи-то шаги. Сначала подумал, что ваши, но это невозможно – вы к тому времени уже удалились.

– Погоди. Ты сказал – знак бесконечности?

– Да.

От Эрика не укрылось, что это известие их не на шутку встревожило. Они старались не подавать виду, но не слишком успешно.

– Вы что-то о нем знаете?

– Нет, – быстро ответил Илья и резко сменил тему: – Что тебе известно об Акхате?

– В смысле общих данных то же, что и вам. Но я успел с ним сблизиться, и вот что скажу: он отличный малый и надежный друг. Вам стоит к нему прислушаться!

– Друг? – усмехнулась Нелл. – Даже так?

– Конечно! После своего освобождения он мог податься куда угодно, а вместо этого вернулся, чтобы помочь мне выбраться! Разве это не дружеский поступок?

– Зачем ему было тебе помогать? – спросил Илья.

Эрик посмотрел на него так, будто тот сморозил несусветную чушь.

– Как зачем? Мы же товарищи по несчастью, оба сидели в застенках!

– Извини, это бред, – хладнокровно возразил Илья. – Он провел в заключении тысячи лет, а ты – несколько часов. Вы точно не товарищи по несчастью.

– А про девушек ты что знаешь? – спросил Вик.

Эрик пожал плечами.