Тогда предложили себя Акхат и Эрик. Видя, что остальные в нем не уверены, чародей напомнил, что после того, как он оставил с носом «хищных», ему уж точно не стоит попадаться им в руки, поэтому в его бдительности можно не сомневаться. Дежурить с ним вызвалась и Аня. После некоторых колебаний Эрик уступил ей место.

От него не укрылось, с каким фанатичным блеском в глазах студентка смотрит Акхату в рот, ловя каждое его слово. Про других девушек такого не скажешь. Инка выглядит напуганной, а по непроницаемому лицу Майи вообще не понять, что она чувствует. Эффектная азиатская студентка-жрица-байкерша исправно делала все, что от нее требовалось, но сама энтузиазма не выказывала и в разговоры почти не вступала. Сейчас она, пожалуй, впервые выступила с каким-то предложением, а именно вызвалась дежурить во вторую смену. Компанию ей немедленно предложил составить Вик, за что удостоился насмешливого взгляда от кузины.

Рвался внести свою лепту Владик, мотивируя тем, что нога уже не болит. Но тут возразили абсолютно все. Вот полностью вылечишься, сказали ему, и дежурь хоть целые сутки.

В доме хватало пустующих открытых квартир – при желании каждый из застрявших в нем мог выбрать одну только для себя. Однако Призраки собрались все вместе в жилище этажом выше, и спать пока никто не намеревался. Было дело поважнее: обсудить, что, черт возьми, происходит и как, черт побери, быть.

Вик без толку потыкал пальцем в телефон – сети не было. Дурацкий Край теней! Значит, не понаблюдаешь за зданием со спутника в поисках путей бегства, увы.

– Итак, сюрпризы сыплются на нас как из рога изобилия, – начал Илья, когда все расселись, подсветив темную комнату телефонами. Квартира, в которой устроились ребята, была разграблена меньше других, именно в ней они до этого обнаружили бинты и йод.

– Да уж, – усмехнулась Нелл. – Теперь мы, оказывается, маги.

– Поправка: трусливые маги, – напомнил Вик.

– Поправка: осторожные маги, – сказал Илья.

– Надеюсь, вы не собираетесь спорить о том, какие мы маги? – съязвила Ивон. – Потому что… ну… мы не маги!

– Зато Акхат, похоже, и правда колдун, – заметил Вик. – Только я так скажу: темнит он, ох, темнит.

Ивон фыркнула:

– Ты возвращаешь нас в тысяча четыреста девяносто второй год.

– В смысле? – удивился Вик.

– В смысле открыл Америку, – улыбнулся Илья.

А Нелл пробормотала в сторону, будто бы ни к кому не обращаясь:

– О, они понимают друг друга с полуслова. Мило. Этак скоро станут совсем как их двойники.

Не понявшие намека Илья и Ивон уставились на нее с немым вопросом, но Нелл замахала рукой: