– Уймите своего холопа, мистер Горюнов. Учитесь проигрывать достойно. Я представляю цивилизацию, намного опередившую нашу, и готов кое-чем пожертвовать.

– Миллиардами землян! – выговорила Марианна, также сдвигая шлем.

– Женщина, – удивился Мендель. – Красивенькая. Надо же! У вас даже красавицы не брезгуют спецназом. Жаль будет ликвидировать.

– Только посмей! – шагнул вперёд Рабиндранат.

– Стой! – загородил ему дорогу Руслан.

Мендель посмотрел на одного из операторов.

– Арсен, долго ещё?

– Практически готов, – отозвался смуглолицый парнишка с шапкой вьющихся красных волос.

– Ну вот и всё, господа, – проворчал Мендель. – Можете в последний раз полюбоваться на нашу, так сказать, колыбель.

Виом показал Землю, видимую с борта какой-то станции слежения, висевшей между орбитами Земли и Луны.

– Командир! – в отчаянии прошептала Марианна. – Сделай что-нибудь!

Застрелиться? – хотел пошутить Руслан и услышал мыслеголос Шапиро:

«Шеф, остановите время».

– Не понял… – вслух выговорил Руслан.

– Сделай… – попыталась повторить свой призыв девушка, приняв его слова за ответ.

«Остановите время».

«Вы с ума сошли?! Как?!»

«Ваш потомок из УЗР поможет».

«К-какой пото… УЗР? Каким образом? Со мной никто не связывался…»

«Напрягитесь! И всё получится».