Кроме того, я уверен, что, после того как наш удачный рейд получил широкую известность, множество авантюристов последуют нашему примеру. Натура у всех людей одинаковая: если он смог, значит, и мне по силам. Где гарантия, что у них ничего не получится, что они не найдут тот самый каньон?

Все, решено: собираем отряд численностью человек тридцать – тридцать пять и налегке, с одним лишь оружием и припасами, отправляемся в путь. Никаких обозов и никаких рабочих: ничего там сложного нет, жила богатая, бери голыми руками. Дальше видно будет, а сейчас нужно ловить момент. В конце концов, золото вон оно, под боком, у Капсома в лаборатории, зеркалами называется.

Хорошо бы еще организовать поближе к степи временную базу в каком-нибудь близлежащем селении – аэродром подскока, так сказать. Тогда пропадет необходимость везти с собой лишний груз. Человек, отправленный туда заранее, приобретет к нашему приезду все необходимое. Затем появляемся мы, забираем припасы – и в путь. Лишнее оружие тоже можно отправить заранее, обозом и под охраной. Вооруженные отряды здесь не редкость, но большая группа всадников, обвешанных оружием с ног до головы, – это слишком опасно. Таков план в общих чертах, а нюансы обговорим позже.

За столом собрались десять моих бойцов, Коллайн, Пелай и Герент. Пусть тоже присутствует, может, что толковое подскажет. Я промочил горло, задумчиво обвел всех взглядом и спросил:

– Ну что, орлы, как вы думаете, много еще в каньоне золота осталось? – Вопрос, можно сказать, риторический – сам знаю, что очень много. Орлы знали об этом тоже и потому зашумели утвердительно. – Не спалось мне как-то ночью, и пришла в голову мысль, что неплохо бы съездить туда еще разок. Да и вайхи по нас соскучились, неплохо бы их навестить, а то в прошлый раз распростились второпях – неудобно даже. Что вы об этом думаете?

Вот в таком ключе и пошел наш разговор. Как всегда, то в шутку, то всерьез мы обсуждали эту тему. Новые за нашим столом люди сначала крутили головой по сторонам, ничего не понимая. Когда наконец до них дошло, Гордон с удивлением протянул:

– Так вы те самые… – На что Шлон весело подмигнул ему, а Ворон развел руками: извините, мол, парни, при нашей встрече я сказал все что мог.

В итоге мы пришли к единодушному мнению, что ехать надо, и как можно скорее. Но подготовиться необходимо более тщательно, с учетом опыта предыдущего похода. Проблемой оказался только Пелай, который категорически отказывался оставаться здесь, даже управляющим.

Еще полгода назад ему бы и в голову не пришло, что перед ним может встать такой выбор, а вот теперь отказывается от хорошего места ради тяжелой и очень опасной поездки с неизвестным исходом…