Бух! Следующему пуля попала в лицо. Даже понимая, что его ждет, он упрямо лез, собирая жилетом из шкуры кровь друзей, не сводя ненавидящих глаз с таинственного чужака с плюющей огнем палкой.

Даже их решимость должна когда-то кончится. Если продолжать переть, то я просто перебью все племя.

Но я выкосил еще одну волну, прежде чем они… не сдались, нет, но лобовые атаки прекратили. Кровля в утренних лучах горела красным. Среди прилипших шерстяных ворсинок поблескивали осколки стекол.

Часть троглодитов распределилась по двору, но большинство остались невидимыми под спуском крыши. Или готовили новую самоубийственную атаку или совещались, что делать дальше. Я только приподнял голову, чтобы разглядеть, как сразу пригнулся, услышав свист. Камни полетели в комнату, обвалив штукатурку.

— Не задели?! — быстро спросил Риту.

Она на меня не посмотрела, покачала головой, со страдальческим видом целясь в изуродованную дверь.

— Не держи у плеча все время, руки устанут.

— Когда за нами придут? — всхлипнул она в ответ, — я к Эдику хочу.

— Скоро, очень скоро, — ободряюще улыбнулся я.

Прошло полчаса. Не отходя от окна, перезарядил все винтовки, заново набил патронами карманы рубашки на груди и брюки спереди. Карманы на заднице мокрые, вода лилась мне на спину.

Вспомнилась ее просьба, не дать умереть, как Тами. С тяжелой душой подумалось, что к тому идет. Рогатые гуманизмом не страдают и если возьмут живьем, то после всего, что я натворил, участь Тами покажется райской. Ладно я, но они и на Рите отыграются.

Но не сейчас. Еще рано. И надежда пусть и дохлая, но есть. Хотя спроси ли бы меня в то утро, на что надеюсь, ответить не смог бы. Наверное, рассчитывал, что они все-таки отступят. Потому что рассчитывать больше было не на что. А если не отступят, так хотя бы продержатся подольше.

Уже два часа ничего не происходило. Я убил трех рогатых, попавших, по глупости в поле зрения. Несколько раз в меня выстрелили из пращи, но наугад и не попали. Отполированные голыши стучали в стену и оконную раму. Трудоемкие в производстве, наверное, поэтому их и тратят так бережно, а не накрывают нас залпом.

Очень хотелось высмотреть стрелков, но лишь поднимал голову, тут же слышался свист раскручиваемого в ремне камня.

Чуть расслабился смотря на пустую крышу, поэтому, когда сзади меня бахнул выстрел, вздрогнул от неожиданности.

— Там, — Рита показывала на дверь, — мелькнуло, и я, как вы сказали…

Опять на «вы».

Подошел к двери сбоку, взглянул краешком глаза. Лестницу я отстрелил, потолки высокие, даже такие умелые скалолазы, как троглодиты допрыгнуть не смогли бы, да они и не решались. Если только подставили что-нибудь.