Урр вздрогнул. Тряхнул гривой.

– Из верных предпосылок ты сделал неверные выводы, Макс. Но времени для объяснений у нас больше нет. Если ты решил остаться, оставайся. Я уважаю твой выбор и подчиняюсь ему.

Он повернулся к Огнице, протянул ей станнер.

– Возьми. Защищай того, кого любишь.

Вряд ли девушка поняла смысл фразы. Но оружие взяла и кивнула на всякий случай. И она улыбалась! Она радовалась, что не придется лететь к непонятным мирам с черными небесами, изгвазданными тысячами светляков. Огница радовалась, что они останутся в Сфере.

Шур вновь посмотрел на Максима. И медленно, с расстановкой произнес:

– И я надеюсь, что когда наши корабли вернутся сюда, – а они обязательно вернутся! – ты поймешь, что мы не враги.

Он протянул руку. И Максим, не раздумывая, пожал ее.

Эпилог, в котором…

Эпилог,

в котором…

К раструбу, соединяющему шлюзовой рукав и обод станции, Максим и Огница подоспели как раз вовремя. Целая ватага криссов рвалась сюда с обеих сторон кольцевого коридора. Зира распласталась на полу, палила по ним, успев уложить парочку. Но в одиночку под перекрестным огнем ей было не удержаться. Огница подскочила, упала рядом, скомандовала:

– Бей тех, что справа! А я этими займусь!

Зира оглянулась, изумленно уставилась на Максима. – Почему вы вернулись?!

Придумать, что ответить, он не успел, Огница снова опередила:

– Мы не полетим с Урмшуром, мы здесь остаемся. Макс будет правителем всех миров, самым главным! Так ему эйвы сказали. А я буду ему помогать и защищать. – Милостиво добавила: – И ты, если захочешь.

Брови Зиры полезли вверх, под самую челку.

– Правителем?! Думаешь, жабы позволят?

– Зелеными мы тоже будем править. Да стреляй же! Зира поспешно развернулась, выстрелила в осмелевших криссов. Но все же буркнула язвительно:

– Самое время начать ими править. Пока они нас не прищелкнули.