Неспешно плывший в пустоте крейсер, на чьих боках весело бликовали вспышки мигалок полицейских, прижавшихся к нему почти вплотную, вдруг вздрогнул, когда из его кормы, из её верхней части, вырвалась тугая, ярко голубая струя жидкого кислорода.

Патрульные, застигнутые произошедшим врасплох, рванули прочь – и вовремя! Стоило облаку кипящей жидкости немного отдалиться от корабля, как в нём что-то сверкнуло и, в следующий миг, над раненым кораблём вспух жёлто-белый шар взрыва. Пламя, за пару секунд сожравшее всё облако, и не насытившееся своей добычей, рванулось к кораблю, пожирая струю всё ещё бившего из корпуса фонтана. Но и экипаж корабля не дремал – когда огню оставались считанные метры до вкусного, набитого горючими составами, нутра корабля, фонтан пропал и пламя, злобно полыхнув напоследок, растворилось в пустоте, дожидаясь следующего шанса.

Беда, однако, не пришла одна – стоило фонтану из прорыва в корпусе пропасть, как многометровые факела полной тяги, задрожали, в их насыщенном синем цвете появились жёлтые прожилки, и громада крейсера вздрогнула повторно, заметно снижая ход. И не только ход – ожившие маневровые, словно сойдя с ума, принялись вразнобой плеваться тонкими иглами выхлопов, закручивая корабль сразу вокруг всех осей.

– Внимание, – старший полицейских сил кантона Аймис среагировал первым, потянув к губам шарик микрофона: – Здесь полиция кантона Аймис. На крейсере? Вы нас слышите? У вас авария – помощь нужна? Предлагаю любое содействие от лица кантона! На крейсере? – Начал он повторять вызов, но был немедленно перебит своим визави из кантона Чеваре.

– Аймис! Уймись! – Рявкнул лидер патруля кантона Чеваре: – Это наш крейсер и помощь ему будем оказывать мы! Эй! На Дожде? Говорит кантон Чеваре, что…

– С какой радости это он ваш? – Не собирался уступать представитель Аймиса: – Мы первые прибыли на перехват!

– А появился он на нашей территории! – Парировал служащий сил Чеваре.

– Ага. И вы его – упустили! Хоть и целый крейсер за ним погнали. Вам доверить – вы и этот так загадите, что он…

– Прекратите, господа, – появился на общей волне голос представителя кантона Курог: – Мы все видим, что крейсер в беде и там сейчас могут гибнуть люди. Давайте лучше окажем помощь, а делить корабль, это дело политиков.

– Гов. т крей. ер Летний Дож… – Голос с крейсера был едва слышен из-за обилия помех: – Имею повреждения… провод рабочей… – громкий хруст, полностью заглушивший следующие слова, быстро пропал, оставив после себя шорох помех, сквозь которые, с трудом пробившись наружу, донеслись едва различимые слова: – …ем в сист… Рапс… …вторяю. Система Ра…ия. Про… …щи!