Жужа Колочаи отошел от Ребер Земли на несколько шагов в сторону и с сомнением посмотрел на них. Не походили они на природный телепорт. Но стоило поверить солдатам на слово. Другого выхода все равно не осталось.

Жужа Колочаи разбежался и пронесся между Ребрами. Остановившись с другой стороны, он оглянулся. Ничего не произошло. Телепорт не сработал. Значит, требовался какой-то дополнительный фактор, чтобы телепорт открылся. Знать бы какой…

– Эй, сука, стой на месте, брось излучатель и подними руки вверх, так чтобы я их видел! – раздался позади решительный голос.

Жужа Колочаи вздрогнул от неожиданности, но выполнил требования. Излучатель упал к его ногам. Он вытянул руки вверх и медленно обернулся.

– Ты чего дергаешься, тля, я не разрешал двигаться?! – зло буркнул научник, державший его на прицеле.

Жужа Колочаи промолчал.

– Ты зачем лагерь взорвал, сволочь?! Мы же теперь тут все подохнем.

Жужа Колочаи улыбнулся.

– А! – с пониманием протянул научник. – Чистеньким выбраться хочешь?! Не выйдет! Я тебе сейчас мозги поджарю!

Он поднял излучатель и прицелился.

Жужа Колочаи резко нырнул вниз, сделал кувырок, цепляя излучатель.

Раздался выстрел, и сноп энергии прошел над Жужей, угодив куда-то в сторону Ребер Земли.

Закончив кувырок, Жужа Колочаи оказался в двух шагах от научника, поднял излучатель и выстрелил с колена в упор. С прожженной дырой в животе и удивленным взглядом научник упал на землю, дернулся и затих.

Жужа Колочаи поднялся на ноги, обернулся и увидел работающий портал. Между Ребер Земли висело светящееся марево.

– Удачно ты, парнишка, на меня вышел, – пробормотал довольный Жужа.

Сломя голову он бросился к телепорту и мгновенно переместился на небольшую поляну, окруженную со всех сторон невысоким кустарником, усыпанным красными бусинками ягод. Жужа Колочаи завертелся, пытаясь рассмотреть место, где он очутился. Поляна находилась на вершине горы, в центре, разломав землю, торчали Ребра Земли. С одной стороны открывался чудесный вид на лежавший у подножия горы «нижний» лес. С другой – нависала скала. Видно, там Марк Блум и нашел инопланетянина.

Жужа Колочаи устало лег на траву, подложив под голову руки. Излучатель положил рядом, так чтобы можно было сразу дотянуться. Багровое Око и Бледная Спутница ярко светили, заполняя добрую часть неба.

Боевые корабли «Рубикона» он заметил сразу. Часть из них зависла на орбите. Другая устремилась к поверхности Казни.

– А вот это очень и очень плохо, – сказал задумчиво Жужа Колочаи.

Он поднялся, повернулся спиной к кораблям и направился к скале.