И тут раздался крик… Даже не крик, а душераздирающий вопль, от которого мороз по коже пошел. Казалось, кого-то не просто убивали, а заживо снимали кожу. Девушки разом затряслись, а наши пленные стали белее снега.

– Что это? – прошептал один из них, все еще растирая разбитое мной достоинство.

– Ваше будущее, – ухмыльнулся, подступив к нему, Алекс.

Где-то далеко завыла милицейская сирена. Чиновники разом воспряли духом.

– Зря радуетесь, – ухмыльнулся я. – Прежде, чем ваши друзья сюда заявятся, нас тут уже не будет.

Неожиданно распахнулась дверь, и комнату вошел старец. Я замер, не в силах отвести от него взгляд. Да, это был настоящий Судья. Я сразу увидел разницу. Это все равно что сравнивать бездомного нищего с благородным королем. У него было бородатое лицо, как у ветхозаветного пророка, но что-то в разрезе глаз и форме носа говорило о его неземном происхождении. Одет он был в белый халат, судя по всему, первый попавшийся.

Когда он вошел, все разом застыли, ощущая силу, исходящую от него. Судья тоже несколько секунд стоял, глядя то на меня с Алексом, то на чиновников, то на девушек, потом его лицо скривилось в подобие злорадной усмешки, он шагнул к одному из «хомячков», схватил его за руку и, глядя ему в глаза, произнес:

– Я тебе должен…

Нет, даже не произнес. Это была ментальная речь, отдающаяся в ушах подобно грохоту грома, при этом, в отличие от наших с Тоготом диалогов, слова Судьи услышали все.

Чиновник, которого Судья схватил за руку, неожиданно дернулся, выгнулся и завопил. Глаза его чуть не вылезли из орбит, а когда Судья убрал руку, на руке чиновника, чуть выше локтя, там, где лежала рука Судьи, вздулась опухоль размером с грецкий орех.

Чиновник упал на колени, выгнул скованные наручниками руки, пытаясь дотянуться до плеча. Неожиданно опухоль дрогнула и заскользила вверх по плечу к горлу несчастного. Тот упал на колени и снова ужасно завопил. Крик был поистине ужасен, в нем одновременно смешались боль и мука. Неожиданно Судья взмахнул рукой, и крик оборвался. Чиновник замер, не в состоянии поверить, что боль прошла.

– Понравилось? – поинтересовался Судья, но чиновник не смог ответить. Он стоял на коленях белый-белый, и было видно, как по лицу его градом катится пот.