— Ка… Кассандра? — запнулся чародей.

Та одарила его очередным испепеляющим взглядом.

— Еще раз обзовешь шлюхой и я тебя убью, Ладан!

Пожалуй, никто кроме них троих не понимал, в чем суть этой потасовки. Но когда Ладан объявил любые споры и обсуждения завершенными на сегодня, возражающих не нашлось. Все равно они ни к чему конкретному привести не могли при текущем-то положении.

Отвязавшись от горячих приветствий Лигнан, светловолосая чародейка присоединилась к супругам Ладану и Тишине. Те предложили ей вернуться в арендованное ими гостиницу и уже там обстоятельно поговорить.

— Да, я уже побывала там. Встретила какого-то длинноволосого мужика. Он и направил меня к вам, — рассказывала Кассандра.

Неудивительно, что Ладан не признал в ней товарища по оружию. Кассандре сейчас должно быть на вид лет сорок, никак не меньше. Однако девчонку, бодро вышагивающую по левую руку от Тишины, едва ли можно назвать совершеннолетней. Даже не смотря на весьма развитую фигуру в области бюста.

Хвост светлых волос, заметно укоротившихся, Кассандра отбросила назад и продолжила:

— Как видите, я вернулась. А еще, решила начать все с чистого листа.

— Это… заметно, — не нашелся что сказать Ладан.

Та усмехнулась.

— Так вы действительно вознамерились переплыть на остров своими силами? Замечу, продуманным такой план назвать сложно.

— Мы все еще открыты к новым предложениям, — не отступил тот.

Кассандра не знала, какой альтернативный способ они могут позволить себе сейчас. И вопрос, окажется ли он достаточно действенным. Сама ситуация выглядела смешной. Гончие, собравшиеся штурмовать оплот всех злодейств и козней Континента, пасовали перед самой обычной стихией.

Вероятно, остальные чувствовали то же самое, потому не торопились обвинять Ладана в несостоятельности, как лидера. Включая вечно враждебную Лигнан.

— Хочу, чтобы вы знали, друзья мои. В любом случае, это приключение я намерена пережить бок о бок с вами! — более ровным и серьезным тоном объявила Кассандра. — Долгое время мне казалось, именно Гончие являются причиной моих жизненных неудач, и только теперь начинаю понимать…

Она не смогла договорить. Прозрачные капли подступили к уголкам глаз, а в горел застряли все те теплые слова, что девушка намеревалась им высказать. Тишина взяла ее за руку и очень тихо произнесла:

— Мы очень рады тебя видеть, как бы там ни было.

Таким образом отряд пополнился еще на одного человека. И то еще не предел, потому как уже на следующее утро возвратился Альмер, вместе с целым отрядом священнослужителей.

— Мы как будто на одного знакомого ренегата охоту открываем. Откуда их столько набежало? — поинтересовался вместо приветствия сереброволосый маг.