— Гаррида! Прошу вас, простите меня! — взмолился правитель Артэла, распластавшись перед ним ниц. — Он заставил меня вас вызвать! Не оставил другого выбора!

Тот махнул рукой, и у старика отнялся язык. После чего незнакомец, которого назвали Гарридой, обратил свои необычные для адрисса бесцветные глаза на Реннета.

— Значит, это ты доставляешь нам проблемы?

— Только потому что их начали доставлять мне, — холодно вернул ему маг. — Одна из ваших наложила проклятие на члена моего отряда, то есть моего товарища. Думаю, нам стоит с ней обсудить это с глазу на глаз.

— Речь, я так понимаю, идет о Дармунд? К сожалению моему, мы с ней не ладим. С ней многие не ладят. Ходит где хочет и делает что пожелает. К еще большему сожалению, она сильнее меня.

— Получается, от общения с вами мне нет никакой пользы? Прискорбно это слышать, — Реннет изобразил разочарование.

Глаза Гарриды сверкнули темнотой.

— Твоя реакция мне интересна. Излучаешь такую самоуверенность, когда как даже Варларис — некогда Великий Правитель и интриган, ползает на коленях. Ты весьма необычен.

Ренегат промолчал, но взгляд не опустил. Бог адриссов поднялся со своего трона и начал мерить шагами зал.

— Видишь ли, парень, ты вставляешь нам палки в колеса, и это очень неприятно. Война затевается нами очень давно. Все было готово, а тут внезапно появляетесь вы со своим проклятием… Как все это понимать? На кого ты работаешь?

— Кто такие «мы»? Ты и старик, что ползает у твоих ног? — уточнил Реннет, проигнорировав вопрос Гарриды.

Тот бросил раздраженный взгляд на правителя.

— Разумеется нет! Печально, что ты сравниваешь меня с этим валканским отребьем. Говоря мы, я имел в виду Богов. Нас несколько, знаешь ли. Грядет Великое Объединение. Это уже не война жалких рас, а Война Богов!

— То есть, будете воевать с такими же как вы — Богами? — на сей раз всерьез удивился он.

— Мы редко ладим между собой, к сожалению. Но должен сказать, что боги тоже способны меняться и шагать в ногу со временем, стать более терпимыми друг к другу, более цивилизованными. — Видя, что тот внимательно слушает каждое его слово, Гаррида продолжил: — Я не могу видеть твою суть, коли ты не мой верноподданный, однако я чувствую в тебе силу. Собственно, из-за нее я здесь и сейчас стою перед тобой. Предлагаю присоединиться к нашему пантеону, стать частью свершения великой истории! Такие как Варларис нам полезны, а ты же — нечто большее. Сможешь получить все что угодно, включая… смерть Дармунд.

Реннет поправил перевязь меча и задумчиво изрек:

— Мелковаты нынче Боги. Плести интриги, довольствоваться плодами войн. И ты рассчитывал, меня может заинтересовать быть на побегушках у таких Богов. Когда-то я сам был Богом и накрыл своей тьмой целый мир! Ничего грандиозного и великого в том нет. Злоба и неодобрение окружающих, всего-навсего. И ради этого мне приходилось сражаться с Богом, который будет посильнее любого из вас, ребята. Возможно, ты сильнее всех рас, и даже сильнее меня нынешнего, но как Бог — ты чересчур жалок.