— Вы правы, Мастер…

Вероника услышала в голосе ученицы тон неуверенности. Обернувшись, она внимательно посмотрела на нее.

— Тебе что-то не нравится?

— Мне кажется… — замялась та, — мы поступаем опрометчиво, утаивая от наших союзников и спонсоров поимку ренегата.

Ведьма довольно долго смотрела в глаза девушки, отчего та стушевалась еще больше. Но внезапно на губах женщины вновь расцвела улыбка.

— Рада, что ты так беспокоишься о нашем деле, что готова поставить под сомнение мои действия, Лоус. Это означает, что ты не безвольная кукла в чьих-то руках, которой будут управлять всю ее оставшуюся жизнь. Но не забывай, я полностью отдаю отчет собственным действиям. Не пойми меня неправильно. Парня мы все равно им преподнесем, но немного позже. Спонсоры нам тоже много чего недоговаривают, и перестраховываться необходимо.

— Да, я понимаю, — поклонилась ученица.

— Вот и чудесно. Как там поживают наши подопытные?

— Пришли в себя.

— В таком случае, самое время приступить к выполнению второго пункта нашего проекта!

— Да!

Вероника улыбалась. Она чувствовала себя счастливой как никогда раньше. Столько всего ее орден достиг за прошедшие восемь лет, что одна-единственная неприятность просто не могла помешать их планам.

У Триссы не хватало воображения на названия своих проектов. «Другая Сторона» или «Ожившие Легенды» — все это звучит скучно, ничуть не завораживает разум. Да и сами проекты те преследовали чисто практические цели. Где полет мысли?

Однако «Иллюзорная Реальность» — их совместное творение, был далек от простоты и скуки. Нет, этот проект — шедевр истинного создателя. Поэтому, после ухода Триссы, Вероника позволила себе переименовать проект, назвав его «Боги Нового Мира». Старая подруга могла бы гордиться ею, если бы сейчас не заканчивала унылую жизнь в долине с точно таким же унылым названием.

— Итак, мы готовы к новому сценарию и новым декорациям! — произнесла возбужденно ведьма Вероника.

Чародейка уже несколько часов к ряду пробиралась по едва различимой звериной тропе. Со всех сторон ее окружал густой лес. Казалось, человеческая нога здесь никогда не бывала. Возможно, это не так уж далеко от истины.

Больше месяца ушло лишь на то чтобы отыскать путь, не говоря уже о порождениях Темноты, из-за которых женщина дважды оказывалась на краю гибели. А еще коренья и кислые ягоды вместо нормальной человеческой еды, сон на деревьях и полное отсутствие элементарных средств гигиены…

— Тьфу! Угораздило же этому зверолюду забраться в дикую чащу! — прерывисто дышала она, смахивая пот с грязного лба. — И если бы не те твари, что погнались за мной вчера, могла бы и до зимы проблуждать. Интересно, как там идут дела у остальных?..