— Вот и все, охотники! Общими усилиями нам удалось побороть врагов! Благодарю вас за неоценимую помощь! — заговорила она, обращаясь к отряду.

Тишина, толком не осознавшая, почему она вдруг так оживилась под конец, выступила вперед и напомнила:

— Вы обещали помочь нашему товарищу!

Великая улыбнулась.

— Да, конечно, все что угодно!

Они тут же переместились к Ладану. Лучница осмотрела тело супруга и подтвердила, что его состояние стабильно. Реннет, не обмолвившийся и словом с того самого момента, как завершилась схватка, схватился за плечо чародейки и пронзил внимательным взглядом богиню.

— Исцелите его, правда?

— Я привыкла выполнять обещанное, — еще раз кивнула та, но в ее глазах появилась подозрительность.

Реннет усмехнулся.

— Нет, пожалуй, вы меня не так поняли. Дармунд — Богиня Черной Луны, вы исцелите нашего товарища?

— О чем ты говоришь?.. — посмотрела на него Тишина. — Дармунд? Разве не она наложила проклятие на Ладана? Как такое… — она осеклась на полуслове, а потом, вместе со всеми, обратила взор на Великую.

— Я долгое время размышлял, для чего понадобилось Богу, которого мы и в глаза-то никогда не видели, насылать проклятие на одного из нас? Если из мести за убийство тех демонов с Черной Горы, то намного более удачной целью стал бы я, а никак не такая посредственность, как Ладан. И вот, спустя столько времени, все становится на свои места. Дело не в мести, просто мы понадобились вам, чтобы покончить с другими Богами. Аристерия упрямо твердила, что вы украли их силы, но воспользоваться ими не в состоянии. Почему? А не потому ли, что они были все еще живы?

— Не думала я, что правда откроется так скоро, — без тени улыбки начала та, которую называли Великой. — Однако ты слегка ошибся, мальчик. Сила тут не при чем. Да и остальные твари, высокомерно называющие себя Богами, меня не волнуют. Предмет моего интереса — ты, и никто другой. Ты настоящая загадка для любого смертного и бессмертного, понимаешь?

— В самом деле? — изобразил удивление ренегат. — Получается, я оправдываю твои ожидания?

— В полной мере.

— Ну что же, очень рад слышать, — наигранно поклонился он, оставляя товарищей застыть в замешательстве.

Но продолжался этот спектакль недолго. Реннет вновь стал серьезным. И Богиня заметила перемены. Он произнес:

— Не было нужды добивать ее.

— О ком ты? — поинтересовалась встревоженная лучница. Она, Армель и Бертси собрались за спиной парня.

— Я говорю о последнем члене Конклава Стужи. Великая пыталась исправить свою же ошибку. Так вот, в этом не было нужды. Я и без того обо всем догадался. Черноглазая лишь подтвердила мои подозрения.