— А что в этом плохого? — поинтересовался Рейн. — Ты же сам говорил, что как бы долго мы тут ни пробыли, выйдем практически в тот же момент, что и зашли. Даже если внутри этой прогалины время так заторможено, то мы этого все равно никак не почувствуем.

— Ты не понял, — покачал головой Нейт. — Прогалина, это не еще одна стазисная ловушка. Она не замедляет или ускоряет время на каком-то участке земли, а существует в прошлом, тогда как окружающий ее мир здесь и сейчас. Мне сложно это объяснить, поскольку я сам не понимаю, как такое вообще возможно, но это факт. На самом деле не стоит заморачивать себе подобным голову. Единственное, что вам действительно нужно знать — попав в такую прогалину перестаешь существовать. Так как в этом месте в прошлом тебя не было.

— Какая-то испорченная машина времени, — хмыкнул Эдрих.

— А у вас, кстати, в вашем будущем их нет? — спросил проводник. — А то я с удовольствием бы откатился лет эдак на триста назад и дал себе как следует по роже. Чтобы выбить из головы дурные мысли об участии в программе "Новый рассвет".

— Увы, — ответил ему Дейм, — но подобное пока невозможно. Да и вообще, скорее всего. Разве что рискну предположить, что местные ученые возились с похожей разработкой, иначе почему тут пространственно-временной континиум наизнанку вывернуло.

— Ну ты сказанул, конечно, — хмыкнул Эдрих лишний раз оглядываясь по сторонам. — Это уже скорее для научной фантастики сюжет.

— Ну, других объяснений у нас все равно пока нет, — ответил ему Дейм, а затем обратился к проводнику. — Слушай, ну, с прошлым еще более-менее понятно. Тебя в этом месте не было — ты исчезаешь. Но ты ведь говорил, что в расколотом мире есть места, которые находятся в будущем, так?

— Именно, — кивнул Нейт, не сбавляя шага.

— Так вот, если у прошлого вариация ровно одна, то у будущего же их бесчисленное множество. Уж в одной-двух я в это самое место точно попаду. Получается, моя тушка не исчезнет, так?

— С прогалинами грядущего все действительно куда сложнее, — сказал проводник. — Их очень проблематично определить и еще сложнее понять, какие последствия будут у твоего пребывания там. Если провал в прошлое можно определить банальным броском камня — он исчезнет, ведь раньше его в этом месте не было, то место, зацикленное на будущем, предусматривает действительно очень многие варианты развития событий. Фишка в том, что оно каждый раз показывает новую сцену, стоит тебе ненадолго отвернуться или прикрыть глаза. Но случается это только в том случае, если на него некоторое время никто не смотрит. Это что-то вроде суперпозиции. Когда равновозможны несколько вариантов развития событий, и пока нет наблюдателя, они все существуют одновременно. А когда этот самый наблюдатель появляется, одна из сцен показывается ему случайным образом.