В горящих устрашающим блеском глазах мечника на мгновение застыло недоумение. Ведь для того чтобы сдержать настолько мощный удар помимо специальной стали еще и требовалась не дюжая физическая сила. Выходит: «Нашла, как говориться, коса на камень!».

В следующую секунду, намоленная огнесталь, пробив хваленные своей неуязвимостью доспехи, раскрыла его сердце, словно тюльпан, на четыре части.

Костя, в лучших традициях дуэльного этикета, отступил на два шага и уважительно отсалютовал поверженному противнику окровавленными мечами:

– Покойся с миром, княжеская пехота!

Гвардеец медленно пал на колени и так же медленно опрокинулся на спину. Его, казалось бы, намертво вросшая в плоть броня, исчезнув необъяснимым образом, обнажила тренированное тело в белоснежной набедренной повязке.

– Наконец-то свободен! – восторженно прохрипел тот и испустил дух.

Но на этом загадки и странности не прекратились. Внезапно из его пуповины на свет медленно и нехотя выполз небольшой многорогий слизняк и угрожающе зашипел на капитана.

– Это еще что за чудо – юдо?!

– Гомункул. Специальный червь, выращенный в секретной лаборатории во дворце его Мерзости. – Муравьи успели освободить Месса, и теперь он вместе с Алтын, словно преданный вассал занял свое заслуженное место за спиной капитана. Но если кочевница опасалась лишний раз вздохнуть – настолько прониклась уважением после всего случившегося, то членистоногий с присущим ему спокойствием продолжал просвещать Константина по поводу всех этих волшебных явлений: – Симбиоз человеческого тела с ним дает потрясающий эффект, обеспечивая носителя самой совершенной для этого мира защитой, от которой при жизни невозможно избавиться. Поздравляю Главнокомандующий!

Сегодня вам удалось, как следует встряхнуть это перекисшее болото, и теперь вы навечно занесены в списки личных врагов его Мерзости. Я поражаюсь, с какой легкостью вам все это удается?

– Талант и мастерство не пропиваются. – Скромно пошутил Ярославцев и приказал толпившимся поодаль муравьям: – Собери-ка побыстрее все оружие, лишний меч хорошему делу никогда не послужит помехой.

– Это исключено! – резко возразил Месс. – Оружие огненных мечников, как и ваше, имеет собственную темную душу. Чтобы приручить ее понадобиться много времени. А мы им не располагаем.

– Убедил! – капитан на всякий случай дотронулся до рукоятки волшебного меча и ощутил сильную негативную вибрацию. – Ты лучше подскажи, как мне поступить с гомункулом?

– Сейчас он беззащитен. Вы можете убить его или же он сам, без нового хозяина, высохнет под палящими солнечными лучами.